Landbouw en klimaat: biogasinstallatie als instrument voor emissiereductie op het bedrijf

De landbouw is een van de grootste bronnen van antropogene methaanemissies – volgens de Global Methane Assessment (2021) is deze sector verantwoordelijk voor ongeveer 40% van dergelijke emissies, voornamelijk afkomstig uit enterische fermentatie bij herkauwers en mestbeheer – evenals lachgasemissies uit bemesting. Een biogasinstallatie kan een deel van deze emissies beperken: zij vangt methaan af uit de opslag van drijfmest en stalmest, vermindert emissies uit digestaat in gesloten tanks en vervangt fossiele brandstoffen. Zij vermindert echter niet de emissies uit enterische fermentatie bij dieren noch de emissies uit velden als de bemesting niet geoptimaliseerd is. Daarom is zij een van de instrumenten, geen oplossing voor alle emissies uit de landbouw.

Wat een biogasinstallatie doet voor het klimaat

1. Beperkt methaanemissies uit de opslag van natuurlijke meststoffen. Methaan ontstaat in drijfmest die in tanks wordt opgeslagen; in een biogasinstallatie wordt het afgevangen.
2. Vervangt fossiele brandstoffen door biomethaan, elektriciteit of warmte.
3. Verbetert de voorspelbaarheid van de bemesting met digestaat. Een nauwkeurigere dosering van stikstof vermindert verliezen en N₂O-emissies.
4. Vergemakkelijkt het beperken van geuren en pathogenen.
5. Ondersteunt een circulaire economie (meststoffen, energie).

Wat een biogasinstallatie niet doet

• Vermindert niet de enterische fermentatie (belangrijkste bron van methaan uit de landbouw).
• Elimineert niet de N₂O-emissies uit de bodem als de stikstofgiften te hoog zijn.
• Lost niet de problemen met ammoniak op als de toepassing van digestaat onjuist is.
• Kan het transport verhogen als substraten van ver moeten worden aangevoerd.

Rekenvoorbeeld voor een bedrijf (illustratief)

Aannames: een bedrijf met 500 melkkoeien, productie van drijfmest 20 t/koe per jaar → 10 000 t/jaar. Biogasopbrengst uit drijfmest 20 m³/t → 200 000 m³ biogas, bij 58% CH₄ ongeveer 116 000 m³ CH₄ ≈ 1,16 GWh. Methaanemissies uit opslag onder de aangenomen omstandigheden: 3 kg CH₄/m³ drijfmest → 30 t CH₄/jaar ≈ 840 t CO₂e (GWP₁₀₀ = 28). Als de biogasinstallatie 80% van deze emissies afvangt, wordt 24 t CH₄ ≈ 672 t CO₂e per jaar vermeden. Het vervangen van aardgas door 1,16 GWh biomethaan levert ongeveer 0,2 tCO₂/MWh × 1 160 = 232 t CO₂ per jaar op. Samen ongeveer 900 t CO₂e per jaar. Ter vergelijking: de enterische fermentatie van 500 koeien (bij een aanname van 120 kg CH₄/koe per jaar) bedraagt 60 t CH₄, oftewel ongeveer 1 680 t CO₂e, die de biogasinstallatie niet beïnvloedt. Het voorbeeld toont de schaal en het feit dat drijfmest alleen weinig energie oplevert (1,16 GWh is slechts ongeveer 120 000 m³ biomethaan), dus een kleine installatie op het bedrijf vereist cosubstraten of samenwerking met andere bedrijven.

Ondersteunende praktijken

1. Nauwkeurige dosering van stikstof en toepassingstermijnen in overeenstemming met de behoeften van gewassen.
2. Laag-emissietechnieken: sleepslangen, injectie, snelle onderploeging.
3. Afdekking van tanks en terugwinning van gas uit digestaat.
4. Voedingsveranderingen om enterisch methaan te beperken (richting die verder onderzoek en advies vereist).
5. Tussenteelt ter verbetering van organische koolstof in de bodem.
6. Samenwerking tussen bedrijven in collectieve installaties.

Beleid en financiering

De klimaatdoelstellingen van de EU vereisen een vermindering van de emissies uit de landbouw, en instrumenten van het gemeenschappelijk landbouwbeleid en nationale programma's kunnen investeringen in biogas en mestbeheer ondersteunen. Regels, budgetten en de beschikbaarheid van steun veranderen, dus u moet deze controleren in de actuele aanvragen. Goed gedocumenteerde klimaateffecten (massabalans, metingen, rapporten) vergemakkelijken het verkrijgen van steun en de verkoop van groene attributen.

Nationale schaal

De Poolse landbouw beschikt over grote hoeveelheden natuurlijke meststoffen, maar de bedrijven zijn verspreid, wat het verzamelen voor grote installaties bemoeilijkt. Oplossingen zijn kleine biogasinstallaties bij grote veebedrijven en collectieve installaties rond veehouderijcentra. Bij de beoordeling van het potentieel moet rekening worden gehouden met de transportkosten van verdunde drijfmest en de mogelijkheden voor het verwerken van digestaat in overeenstemming met de stikstoflimieten. Cijfers voor het hele land vereisen statistische gegevens; in dit artikel presenteren we alleen de logica van de berekening.

Hoe het effect te meten

Voor een bedrijf is een jaarlijkse balans nuttig: de hoeveelheid natuurlijke meststoffen, de wijze van opslag, de hoeveelheid biogas, het energieverbruik en de energieproductie, de verwerking van digestaat, stikstofgiften. Uit een dergelijke samenvatting kunnen de emissies voor en na de investering worden berekend. De betrouwbaarheid wordt vergroot door de deelname van een onafhankelijk landbouwadviseur en, waar mogelijk, metingen aan de tanks.

Samenvatting

Een biogasinstallatie is een waardevol element in de strategie voor emissiereductie in de landbouw, maar werkt het beste in combinatie met goede mestpraktijken en het beperken van methaanverliezen. Een eerlijke balans moet zowel de voordelen als de grenzen van dit instrument in aanmerking nemen.