Strategie 'van boerderij tot bord': minder meststoffen, minder verlies van nutriënten, meer biogas uit de landbouw

Op 20 mei 2020 presenteerde de Europese Commissie de strategie 'van boerderij tot bord' (COM(2020) 381), die de koers uitzet voor veranderingen in het Europese voedselsysteem tot 2030. Voor de biogassector en voor landbouwers is het doel om het verlies van nutriënten met ten minste 50 procent te verminderen en het gebruik van meststoffen met ten minste 20 procent te verlagen, van bijzonder belang. Dit verandert de logica van het beheer van stalmest, drijfmest en digestaat.

Belangrijkste doelstellingen voor 2030

De strategie, samen met de bijbehorende biodiversiteitsstrategie, formuleert een reeks kwantitatieve doelstellingen:

De Commissie kondigde een voorstel aan om voedselverspilling tegen te gaan en een geïntegreerd plan voor nutriëntenbeheer te ontwikkelen, dat de behoeften van gewassen moet verzoenen met de bescherming van water en lucht.

Wat dit betekent voor digestaat en biogas

Het document verwijst naar het verminderen van emissies uit de veehouderij, waaronder methaan, en geeft aan dat een van de wegen het benutten van natuurlijke meststoffen en landbouwreststromen voor energieproductie is. Een agrarische biogasinstallatie verwerkt drijfmest of stalmest, waardoor de methaanemissies uit opslag worden verminderd, en digestaat wordt teruggebracht naar de velden als meststof met een beter voorspelbare samenstelling dan ruwe natuurlijke meststoffen.

De doelstelling om het verlies van nutriënten te beperken, versterkt het argument voor het precieze gebruik van digestaat: toepassing op het juiste moment, met technieken die het vervluchtigen van ammoniak en de uitspoeling van stikstof beperken. De aankondiging van een verlaging van het gebruik van minerale meststoffen kan op zijn beurt de belangstelling voor organische meststoffen en producten uit nutriëntenrecycling vergroten.

Beperkingen en onzekerheden

De strategie specificeert niet welke juridische instrumenten precies zullen leiden tot het bereiken van de doelstellingen, noch hoe deze over de afzonderlijke lidstaten zullen worden verdeeld. Landbouwers en brancheorganisaties wezen op de kosten en het risico van opbrengstdaling. Voor investeerders in biogas was van belang dat de beleidsrichting het gebruik van afval en natuurlijke meststoffen als grondstof ondersteunt, maar niet vastlegt of er nieuwe financiële prikkels zullen komen.

Wat volgt

De strategie maakt deel uit van een reeks wetgevingswerkzaamheden die voor de komende jaren zijn gepland. Tegelijkertijd vonden onderhandelingen plaats over het gemeenschappelijk landbouwbeleid en de EU-begroting, waarvan de omvang van de middelen voor de modernisering van bedrijven afhing. Voor biogasinstallaties zal het cruciaal zijn of de lidstaten in hun nationale strategische plannen instrumenten opnemen die investeringen in installaties voor de verwerking van natuurlijke meststoffen stimuleren.

Hoe dit verband houdt met de Poolse landbouw

Poolse bedrijven met een grote veestapel, met name in de pluimvee- en varkenssector, behoren tot de grootste bronnen van stalmest en drijfmest in de regio. Strengere eisen met betrekking tot nutriëntenverliezen versterken de noodzaak van investeringen in luchtdichte opslag, toepassingstechnieken en de verwerking van natuurlijke meststoffen, waaronder methaangisting. Tegelijkertijd vergroot de beperking van het gebruik van minerale meststoffen de marktwaarde van de nutriënten in digestaat, wat voor agrarische biogasinstallaties een extra bron van inkomsten of besparingen kan betekenen.