China: dierlijke mest als meststof en grondstof voor biogas. Doelstellingen van 80% in 2025 en 85% in 2030

China is 's werelds grootste producent van varkens en heeft een van de grootste veestapels van pluimvee en runderen, waardoor de hoeveelheid dierlijke mest in honderden miljoenen tonnen wordt gemeten. Het land hanteert de indicator "integrale benutting" van mest: volgens het advies van het Algemeen Bureau van de Staatsraad over de ontwikkeling van de veeteelt uit 2020 moet deze in 2025 meer dan 80% en in 2030 meer dan 85% bedragen. Het methaanplan van november 2023 herhaalt deze niveaus (meer dan 80% in 2025 en meer dan 85% in 2030).

Wat telt als "benutting"

Een overzicht in Frontiers of Agricultural Science and Engineering (2024) legt uit dat "benutte bron" de productie van biogas, vaste en vloeibare organische meststoffen en strooisel betekent. Benutting is dus niet gelijk aan vergisting: het kan ook compostering of directe toepassing op het veld zijn. Volgens deze definitie bedroeg de indicator volgens het overzicht 75% in 2020 (tegenover 37% in 2010 en 60% in 2015). Het ministerie van Landbouw gaf 78% op in juli 2023, waardoor het doel van 80% voor 2025 weinig uitdagend lijkt — zo luidt de beoordeling van het methaanplan door de Nederlandse dienst Agroberichten Buitenland, die eraan toevoegt dat de meeste landbouwdoelen in het plan algemeen zijn, zonder numerieke reductiedoelstellingen.

De rol van biogas

Het overzicht merkt op dat het gebruik van biogas laag is in kleine en middelgrote bedrijven vanwege de hoge investeringskosten, moeilijke bediening en onzekere inkomsten uit bijproducten, terwijl kleine installaties een hoog storingspercentage, lage gasproductie en lekkages hebben. Het methaanplan kondigt de ontwikkeling van biogas op het platteland aan, afgestemd op lokale omstandigheden, de bouw van grote biogas- en biomethaaninstallaties waar de omstandigheden dit toelaten, en stimulansen voor het gebruik van methaan in verwarming en energieopwekking. Gegevens over het aandeel mest dat landelijk naar biogasinstallaties gaat, zijn door ons niet geverifieerd.

Pilootprogramma's

CGTN (29.01.2024) berichtte namens het ministerie van Landbouw dat in 299 pilotregio's (programma sinds 2021, meer dan 7,4 miljard yuan uit het centrale budget) de gemiddelde graad van integrale benutting van dierlijke mest "met vijf procent is gestegen"; de bron preciseert niet of het om procentpunten gaat. Er werd meer dan 100 miljoen ton mest verzameld en verwerkt, waarvan meer dan 79 miljoen ton op velden terechtkwam als meststof, ter vervanging van 320 duizend ton kunstmest.

Digestaat: waarom het cruciaal is

De verwerking van mest in een biogasinstallatie levert digestaat op, dat als meststof op velden kan terugkeren; het overzicht van FASE rekent "vaste en vloeibare organische meststof" tot de vormen van mestbenutting. De waarde van digestaat hangt af van de markt: als boeren geen vertrouwen hebben in de kwaliteit of de transportkosten te hoog zijn, draagt de installatie extra kosten. De bronnen die wij hebben geraadpleegd, bespreken geen normen voor de kwaliteit van digestaat in China.

Invloed op methaanemissies

Het methaanplan uit 2023 kondigt aan dat er gestimuleerd zal worden om vergistingskamers te bouwen die methaan uit mest op het platteland opvangen, evenals stimulansen voor het gebruik van methaan voor verwarming en energieopwekking (Xinhua, 10.11.2023). In dit fragment worden geen numerieke emissiereductiedoelstellingen genoemd.

Beperkingen van de statistiek

De benuttingssgraad hangt af van de gehanteerde definitie (biogas, vaste en vloeibare meststoffen, strooisel) en meet niet direct vermeden methaanemissies of de kwaliteit van de meststof. Benutting is niet gelijk aan vergisting, dus een procentueel doel vervangt geen monitoring van emissies en de balans van voedingsstoffen — dit is onze conclusie uit de definitie, geen stelling van de bronnen.

Mestbalans

De pilootprojecten die door CGTN worden beschreven, zijn gebaseerd op de koppeling van veeteelt en teelt: mest keert terug naar de velden als meststof en vervangt een deel van de kunstmest (320 duizend ton in de pilotregio's). De doses organische meststoffen moeten worden afgestemd op de behoefte van de gewassen om uitspoeling van nutriënten naar het water te voorkomen; details van de Chinese regels voor het balanceren van voedingsstoffen hebben wij niet nagegaan.

Economische uitdagingen

Volgens het overzicht van FASE is biogas in kleine en middelgrote bedrijven vaak niet rendabel vanwege hoge investeringskosten, moeilijke bediening en onzekere inkomsten uit bijproducten, waardoor een hoge benuttingssgraad (78% in juli 2023) kan samengaan met een laag aandeel biogas. Voor China is dit onze conclusie uit deze gegevens; het aandeel mest dat naar biogasinstallaties gaat, hebben wij niet geverifieerd.

Wat dit betekent voor Polen/Europa

De indicator voor het gebruik van mest als meststof garandeert op zichzelf geen reductie van methaan; hiervoor zijn gesloten tanks en vergisting met benutting van het gas nodig. Het is ook belangrijk om aandacht te besteden aan verschillen in definities in internationale statistieken.