China publiceert plan voor beperking van methaanemissies. Dierlijke mest, stortplaatsen en biogas in het middelpunt

Het Chinese Ministerie van Ecologie en Milieu (MEE) publiceerde in november 2023 samen met tien andere ministeries een actieplan voor de beheersing van methaanemissies. Het document, dat door het MEE wordt omschreven als het belangrijkste nationale document over methaan, omvat de olie- en gassector, steenkoolmijnbouw, veeteelt, afval en afvalwater, evenals plattelandsgebieden. Voor de biogassector zijn de bepalingen over dierlijke mest, stortplaatsen en plattelandsbiogas het meest relevant. Bronnen vermelden iets verschillende data: Climate Cooperation China noemt 7 november, terwijl China Daily spreekt over woensdag (8 november).

Dierlijke mest en biogas

Het plan voorziet in de promotie van gesloten systemen voor mestbenutting, met als algemene doel een benuttingsspercentage van dierlijke mest van meer dan 80% in 2025 en meer dan 85% in 2030. In plattelandsgebieden wordt het gebruik van vergisters voor anaerobe vergisting aangemoedigd, die methaan uit mest opvangen, evenals het invoeren van stimulansen voor het gebruik van het opgevangen methaan voor verwarming en energieopwekking.

Huishoudelijk afval en stortplaatsen

Het document stelt een beperking van afvalvorming aan de bron en een verbetering van het niveau van terugwinning en benutting van stortgas voor — zonder vermelding van aantallen of termijnen. Tegen 2025 moet het percentage materiaalbenutting van stedelijk huishoudelijk afval circa 60% bedragen, en het niveau van veilige verwerking van stedelijk slib meer dan 90%. Onder de kwantitatieve doelstellingen valt ook 6 miljard m³ mijngas (gas uit steenkoollagen) dat jaarlijks tegen 2025 moet worden benut. Het plan benadrukt tevens de versterking van monitoring, rapportage en verificatie van methaangegevens.

Evaluatie van het plan

Het plan wordt beschouwd als een politiek signaal, en niet als een reeks harde verplichtingen. Eco-Business citeert experts (onder andere Li Shuo van het Asia Society Policy Institute), die „licht teleurgesteld” zijn over het ontbreken van doelstellingen voor methaanreductie, en Lauri Myllyvirta van CREA, die suggereert dat het ontbreken van bindende maatregelen het gevolg kan zijn van prioriteiten op het gebied van energiesecurity. Volgens gov.cn maakte methaan 10,4% uit van de nationale broeikasgasemissies volgens de meest recente officiële gegevens uit 2014.

Internationale context

Het plan werd aangekondigd tijdens een vierdaagse bijeenkomst van klimaatgezanten van China en de VS in Californië. De gezamenlijke verklaring van Sunnylands van 14 november 2023 verplichtte beide partijen tot de uitvoering van methaanplannen en tot het vaststellen van doelstellingen voor methaanreductie in de NDC voor 2035. China heeft zich niet aangesloten bij het Global Methane Pledge, dat een reductie van methaanemissies met ten minste 30% ten opzichte van 2020 tegen 2030 beoogt.

Wat dit betekent voor Polen/Europa

De onderhandelingen over de EU-methaanverordening zullen geïmporteerde energie omvatten en zullen druk uitoefenen op exporteurs van fossiele brandstoffen, waaronder indirect uit Azië. Het Chinese plan vult dit beeld aan: het toont aan dat een grote producent en consument van brandstoffen begint met het meten en rapporteren van methaanemissies, zij het zonder harde reductiedoelstellingen. Voor biogasinstallaties betekent dit een toenemend belang van methaan als reguleringscategorie op wereldschaal.