Commissie neemt wijziging nitraatrichtlijn aan: RENURE als alternatief voor minerale meststoffen

Op 9 februari 2026 heeft de Europese Commissie formeel de wijziging van bijlage III van de nitraatrichtlijn aangenomen, waarmee de categorie RENURE (REcovered Nitrogen from manURE), oftewel teruggewonnen stikstof uit stalmest, wordt ingevoerd. Hierdoor kunnen meststoffen uit verwerkte stalmest boven de limiet worden toegepast die geldt voor stalmest en verwerkte stalmest, wat boeren in staat moet stellen minerale meststoffen te vervangen. De Commissie presenteert dit als een overgang van afval naar waarde.

Wat is RENURE

RENURE omvat meststoffen die uit stalmest worden geproduceerd met behulp van geavanceerde verwerkingstechnieken, waarbij voedingsstoffen worden omgezet in vormen die snel door planten kunnen worden opgenomen. Volgens de Commissie brengt het gebruik ervan minder risico op waterverontreiniging met zich mee dan het gebruik van onbewerkte stalmest. Voorwaarde is het toepassen van milieubeschermingsmaatregelen, vooral ter bescherming van water tegen nitraten uit de landbouw.

Procedure: Het Nitratencomité, met vertegenwoordigers van de lidstaten, stemde op 19 september 2025 voor de wijziging; vervolgens hebben het Europees Parlement en de Raad deze in de comitologieprocedure onderzocht. De wijziging is facultatief – alleen lidstaten die besluiten RENURE toe te staan, zijn verplicht deze in nationale wetgeving om te zetten. Commissaris Jessika Roswall verklaarde dat de EU „afval omzet in waarde”. Het doel is de afhankelijkheid van geïmporteerde meststoffen te verminderen, de kosten voor boeren te verlagen en de strategische autonomie te versterken. De bron vermeldt geen specifieke limietwaarden of besparingen.

Verband met biogas en digestaat

RENURE heeft in principe betrekking op producten uit stalmest, terwijl digestaat uit een biogasinstallatie een verwante, maar afzonderlijke stroom is. Tijdens de werkzaamheden hebben Europese organisaties, waaronder het European Biogas Association, gepleit voor uitbreiding van de RENURE-criteria naar digestaat, omdat het vergistings- en scheidingsproces (bijv. terugwinning van ammoniumstikstof) tot vergelijkbare producten leidt. De Commissie gaat in haar mededeling over de aanname van de wijziging niet in op digestaat, wat betekent dat uitbreiding een onderwerp is voor toekomstige besluiten.

Betekenis voor de sector in Nederland

Polen is een grote producent van stalmest en drijfmest, en de nitraatrichtlijn beperkt het gebruik van natuurlijke meststoffen tot 170 kg N/ha per jaar in gebieden die onder de programma’s vallen. RENURE kan de weg vrijmaken voor een rationeler gebruik van teruggewonnen nutriënten in biogasinstallaties en scheidingsinstallaties, maar de beslissing om het toe te staan ligt bij de lidstaat. Voor het ministerie van Landbouw betekent dit een afweging tussen voordelen (substitutie van minerale meststoffen, ontwikkeling van mestverwerking) en risico’s (watercontrole, ecologische controverses). Copa-Cogeca bekritiseerde de tijdens de werkzaamheden voorgestelde limiet van 100 kg N/ha per jaar voor RENURE, omdat deze wetenschappelijk niet onderbouwd zou zijn, terwijl ecologische organisaties zich verzetten tegen verzwakking van de regels.

Waarop moet worden gelet

De wetgeving verandert niet automatisch de praktijk op bedrijven: nationale regelgeving, een register van producten en controle zijn nodig. Investeerders in technologieën voor stikstofterugwinning (stripping, scheiding, membranen) moeten de beslissing van de Nederlandse overheid over het toelaten van RENURE volgen.