Rapport EBA: digestaat kan deel van kunstmest vervangen – meer dan 16% stikstof en tot 30% fosfor

Het European Biogas Association (EBA) publiceerde in mei 2026 het rapport „Digestate in Europe: State of Play in 2026”. Hieruit blijkt dat digestaat – een bijproduct van methaangisting – een bemestings- en milieuwaarde heeft van meer dan 1 miljard euro per jaar en een aanzienlijk deel van de in Europa gebruikte kunstmest zou kunnen vervangen. Het rapport verscheen op een moment waarop de EU de afhankelijkheid van geïmporteerde meststoffen probeert te verminderen.

Cijfers uit het rapport

In 2024 produceerden Europese biogasinstallaties ongeveer 25 miljoen ton droge stof digestaat. Agrarische grondstoffen domineren, waarbij stalmest circa 60% van de input uitmaakt. Het technische potentieel voor vervanging van kunstmest werd als volgt ingeschat:

In de perspectief van 2050 zou uit afvalstromen rijk aan voedingsstoffen circa 177 miljoen ton meststoffen kunnen worden geproduceerd, waaronder 9,7 miljoen ton stikstof, 1,7 miljoen ton fosfor en 0,8 miljoen ton kalium.

Aanbevelingen

Het rapport sluit aan bij het Actieplan van de Commissie voor Meststoffen en stelt voor: uitbreiding van de RENURE-criteria naar digestaat, vereenvoudiging van de regels voor methaangisting van dierlijke bijproducten en het gebruik van ecoschema’s binnen het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid om het gebruik van digestaat te stimuleren. In februari 2026 nam de Commissie een wijziging van de nitraatrichtlijn aan, waarbij RENURE voor stalmest werd ingevoerd; de EBA dringt erop aan om producten uit methaangisting niet over het hoofd te zien.

Waarom dit belangrijk is

Kunstmest is energie-intensief, omdat stikstofmeststoffen worden geproduceerd uit aardgas. De prijzen van meststoffen stegen in de jaren 2021–2022 en opnieuw bij geopolitieke spanningen, waardoor de waarde van digestaat als substituut toeneemt. Voor biogasinstallaties is de opbrengst uit digestaat doorgaans laag of zelfs negatief (vanwege transport- en uitrijdkosten), maar een wijziging in de regelgeving kan dit omkeren als digestaat de status van meststof met duidelijke parameters verkrijgt.

Betekenis voor de sector in Nederland

Nederlandse agrarische biogasinstallaties zijn sterk verbonden met bedrijven – digestaat keert terug naar de velden van de substraatleveranciers. Voor biomethaanprojecten bij veehouderijen (zoals geplande drijfmestinstallaties) is digestaat een voorwaarde om de kringloop te sluiten. Belangrijke vragen zijn: zal Nederland RENURE toestaan; hoe wordt digestaat behandeld in de nitraatrichtlijn (limiet van 170 kg N/ha); hoe verloopt in de praktijk de handel in digestaat als meststof (regelgeving voor meststoffen, afval en bijproducten). Exploitanten dienen de samenstelling en kwaliteit van digestaat te documenteren, aangezien dit de basis vormt voor de erkenning ervan als meststof.

Voor landbouwers is dit een economische kwestie: de prijzen van kunstmest en de beschikbaarheid van eigen natuurlijke meststoffen bepalen de rendabiliteit van samenwerking met een biogasinstallatie.

Waar u op moet letten

Het rapport geeft het technische potentieel weer, niet het reële: het daadwerkelijke vervangingspercentage hangt af van logistiek, seizoensgebondenheid van toepassing, deadlines en beperkingen in nitraatgevoelige zones (NVZ). De oorspronkelijke mededeling gaat niet in op de nitraatwetgeving, dus de overeenstemming van de aanbevelingen met de richtlijn dient in het volledige rapport te worden gecontroleerd.