La Commission adopte la modification de la directive nitrates : RENURE comme alternative aux engrais minéraux

La Commission européenne a formellement adopté le 9 février 2026 une modification de l'annexe III de la directive nitrates, introduisant la catégorie RENURE (REcovered Nitrogen from manURE), c'est-à-dire l'azote récupéré à partir de fumier. Grâce à cette modification, les produits fertilisants issus du fumier transformé pourront être utilisés au-delà de la limite applicable au fumier brut et au fumier transformé, permettant ainsi aux agriculteurs de substituer les engrais minéraux. La Commission présente cette évolution comme une transition « des déchets à la valeur ».

Qu'est-ce que RENURE

RENURE désigne des engrais produits à partir de fumier en utilisant des techniques avancées de traitement, où les nutriments sont convertis en formes rapidement assimilables par les plantes. Selon la Commission, leur utilisation présente un risque moindre de pollution des eaux que l'application de fumier brut. Une condition essentielle est la mise en place de mesures de protection environnementale, principalement pour préserver les eaux des nitrates d'origine agricole.

Procédure : Le Comité des Nitrates, composé de représentants des États membres, a voté en faveur de la modification le 19 septembre 2025, après quoi le Parlement européen et le Conseil l'ont examinée dans le cadre de la procédure de comitologie. La modification est facultative – seuls les États membres décidant d'autoriser RENURE devront la transposer dans leur droit national. La commissaire Jessika Roswall a déclaré que l'UE « transforme les déchets en valeur ». L'objectif est de réduire la dépendance aux engrais importés, de diminuer les coûts pour les agriculteurs et de renforcer l'autonomie stratégique. La source ne fournit pas de valeurs numériques concernant les limites ou les économies réalisées.

Lien avec le biogaz et le digestat

RENURE concerne essentiellement les produits issus du fumier, tandis que le digestat provenant d'une unité de méthanisation constitue un flux apparenté mais distinct. Au cours des travaux, des organisations européennes, dont l'Association européenne du biogaz, ont demandé l'extension des critères RENURE au digestat, car le processus de méthanisation (digestion anaérobie) et de séparation (par exemple, la récupération de l'azote ammoniacal) conduit à des produits similaires. La Commission ne mentionne pas le digestat dans sa communication sur l'adoption de la modification, ce qui signifie que son extension fera l'objet de décisions futures.

Importance pour le secteur en Pologne

La Pologne est un grand producteur de fumier et de lisier, et la directive nitrates limite l'utilisation des engrais organiques à 170 kg N/ha par an dans les zones couvertes par les programmes. RENURE pourrait ouvrir la voie à une utilisation plus rationnelle des nutriments récupérés dans les unités de méthanisation et les installations de séparation, mais la décision d'autorisation relève de l'État. Pour le ministère de l'Agriculture, cela implique un choix entre les avantages (substitution des engrais minéraux, développement de la transformation du fumier) et les risques (contrôle de la qualité des eaux, controverses écologiques). Copa-Cogeca a critiqué la limite proposée de 100 kg N/ha par an pour RENURE, la jugeant scientifiquement non justifiée, tandis que les organisations écologistes se sont opposées à l'affaiblissement des règles.

Points à surveiller

L'acte lui-même ne modifie pas automatiquement les pratiques agricoles : des réglementations nationales, un registre des produits et des contrôles sont nécessaires. Les investisseurs dans les technologies de récupération de l'azote (stripping, séparation, membranes) doivent suivre la décision du gouvernement polonais concernant l'autorisation de RENURE.