USA: Inflation Reduction Act unterzeichnet. Steuergutschriften für Biogas und Abgabe auf Methanemissionen

Der Präsident der Vereinigten Staaten unterzeichnete am 16. August 2022 den Inflation Reduction Act (IRA), das größte Paket für Klima- und Energieinvestitionen in der Geschichte des Landes, auf etwa 369 Mrd. USD geschätzt. Es umfasst steuerliche Anreize für erneuerbare Energien, Speicherung, Elektrofahrzeuge und emissionsarme Kraftstoffe sowie eine Abgabe auf Methanemissionen aus großen Anlagen des Öl- und Gassektors. Für die Biogasbranche ist der IRA als Förderbeispiel und als Faktor im Wettbewerb um Investitionen wichtig.

Was sich ändert

Im Bereich Methan schafft das Gesetz ein Programm zur Emissionsminderung und eine Abgabe auf übermäßige Emissionen aus Anlagen des Öl- und Gassektors oberhalb bestimmter Schwellen, die ab 2024 erhoben wird. Ziel ist die Begrenzung von Methanverlusten aus der Gasinfrastruktur, eine der günstigsten Möglichkeiten der Emissionsminderung. Parallel sind Mittel für die Emissionsmessung und die Modernisierung von Geräten vorgesehen.

Im Bereich der erneuerbaren Energiequellen verlängert und erweitert der IRA die Steuergutschriften (Produktions- und Investitionsgutschrift). Branchenanalysen zufolge erfassen die Änderungen auch Biogasanlagen, die bisher nur eingeschränkten Zugang zur Investitionsgutschrift hatten. Die neuen Anreize unterstützen auch Kraftstoffe mit niedriger Kohlenstoffintensität, was für im Verkehr eingesetztes Biomethan von Bedeutung ist.

Bedeutung für die Branche in Polen

Für polnische Investoren sendet der IRA drei Signale. Erstens verschärft sich der weltweite Wettbewerb um Kapital und emissionsarme Technologien, und Gerätehersteller können einen größeren Teil der Produktion in die USA lenken. Zweitens betonen Regierungen die Begrenzung der Methanemissionen: bei Gaserzeugern, aber auch in Landwirtschaft und Abfällen. Drittens erweisen sich steuerliche Instrumente – stabil, berechenbar, langfristig – als wirksam, um Investitionen anzuziehen.

Für die europäische Politik ist das ein Anstoß, eigene Instrumente zu beschleunigen. Die Europäische Kommission wies in REPowerEU darauf hin, dass die EU für Wettbewerbsfähigkeit und das Tempo der Transformation sorgen muss, und die amerikanischen Anreize erhöhen den Druck auf die europäischen Förderinstrumente.

Was daraus für den Biogasmarkt folgt

Der amerikanische Biogasmarkt, dort erneuerbares Erdgas (RNG) genannt, entwickelte sich seit Jahren dank bundesstaatlicher und einzelstaatlicher Kraftstoffprogramme. Der IRA fügt dem steuerliche Anreize hinzu, die die Kapitalkosten senken. Für europäische Technologieanbieter bedeutet das größere Exportmöglichkeiten, aber auch Konkurrenz um Produktionskapazitäten und Auftragnehmer. Für Investoren in Polen ist die Antwort auf die Frage entscheidend, ob ein ähnlich stabiles, langfristiges Fördersystem auch in der EU und im Land entsteht.

Wie es weitergeht

Die Umsetzung des IRA erfordert Durchführungsvorschriften, die die detaillierten Bedingungen der Steuergutschriften festlegen. Biogaserzeuger in Europa beobachten, in welchem Maße die amerikanischen Anreize Technologieanbieter und Kapital anziehen. Für Polen lautet die Schlussfolgerung, dass ein stabiles und wettbewerbsfähiges Fördersystem für Biomethan sowie zügige Genehmigungsverfahren sichergestellt werden müssen.