Australia: certificados LGC por encima de 70 dólares por primera vez desde 2015

A mediados de septiembre de 2022, el precio spot de los certificados LGC (Large-scale Generation Certificate) en Australia superó los 70 AUD, por primera vez desde noviembre de 2015. Así lo informa el Clean Energy Regulator (CER) en su informe trimestral del mercado de carbono. A finales del trimestre, el precio había descendido hasta los 64,25 AUD.

Por qué los LGC son importantes para la biomasa y el biogás

A nivel nacional, Australia no aplica tarifas fijas para la energía procedente de biogás o biomasa. La fuente de apoyo para las grandes instalaciones renovables es el mercado de certificados: el productor de una central renovable genera LGC, y las compañías comercializadoras de energía deben amortizar cada año un número determinado de ellos. Por tanto, el precio de los LGC constituye un complemento al precio de la energía. Las centrales de biomasa, gas de vertedero y biogás compiten por estos ingresos con la energía eólica y la fotovoltaica, por lo que las variaciones en el precio de los certificados les afectan igual que al resto del sector.

Cifras del informe del CER

Del informe del CER correspondiente al tercer trimestre de 2022 se desprende que: - el precio spot de los LGC superó los 70 AUD a mediados de septiembre; - a 30 de septiembre, había descendido a 64,25 AUD; - a mediados de octubre, rondaba los 65 AUD; - las amortizaciones voluntarias de LGC alcanzaron un récord de 4,7 millones en el trimestre, y 6,2 millones desde principios de año (un 46 % más que el año anterior); - en los tres primeros trimestres, el regulador aprobó 1,2 GW de nueva capacidad, y para todo el año se esperaba alrededor de 2,7 GW.

Las amortizaciones voluntarias corresponden a certificados adquiridos de forma voluntaria por empresas que desean declarar el consumo de energía renovable. Su nivel récord incrementa la demanda más allá de la obligación legal.

Qué implica esto para los productores

Las amortizaciones voluntarias se diferencian de las obligatorias: las empresas compran y amortizan LGC de manera voluntaria para demostrar el consumo de energía renovable. Este récord demuestra que el precio no solo depende de la obligación legal de las compañías energéticas, sino también de la demanda de las empresas.

Un precio en el rango de 65-70 AUD por certificado representa un complemento significativo al precio de la energía para el productor. Dado que el mercado de LGC es volátil y no una tarifa fija, dicho precio puede cambiar rápidamente: en años posteriores se han observado descensos notables, como se describe en la actualización de esta entrada. Solo pueden acceder al mercado de LGC las fuentes autorizadas. Según el CER, el gas procedente de minas de carbón (waste coal mine gas) ya no cumple los requisitos para generar LGC (desde 2021), por lo que el alcance de las fuentes incluidas en el programa puede verse reducido por decisiones regulatorias. Una visión más amplia del potencial de la bioenergía en Australia ofrece el Bioenergy Roadmap ARENA].