Australië: LGC-certificaten voor het eerst sinds 2015 boven de 70 dollar

Midden september 2022 overschreed de spotprijs van LGC-certificaten (Large-scale Generation Certificate) in Australië de 70 AUD, voor het eerst sinds november 2015. Dit meldt de Clean Energy Regulator (CER) in het kwartaalrapport over de kolenmarkt. Tegen het einde van het kwartaal daalde de prijs naar 64,25 AUD.

Waarom LGC belangrijk zijn voor biomassa en biogas

Op nationaal niveau hanteert Australië geen vaste tarieven voor energie uit biogas of biomassa. De ondersteuning voor grote hernieuwbare energie-installaties komt voort uit de certificatenmarkt: een producent van een hernieuwbare energiecentrale genereert LGC, en energieleveranciers moeten jaarlijks een bepaald aantal hiervan vernietigen. De prijs van LGC vormt dus een toeslag op de energieprijzen. Biomassa-, stortgas- en biogasinstallaties concurreren om deze inkomsten met wind- en zonne-energie, waardoor prijswijzigingen van certificaten hen evenzeer beïnvloeden als de hele sector.

Cijfers uit het CER-rapport

Uit het CER-rapport over het derde kwartaal van 2022 blijkt: - de spotprijs van LGC overschreed halverwege september de 70 AUD; - tegen 30 september daalde deze naar 64,25 AUD; - halverwege oktober bedroeg deze ongeveer 65 AUD; - vrijwillige vernietigingen van LGC bereikten een record van 4,7 miljoen in het kwartaal, en sinds het begin van het jaar 6,2 miljoen (46 procent meer dan het jaar daarvoor); - in de eerste drie kwartalen keurde de regulator 1,2 GW aan nieuwe capaciteit goed, en voor het hele jaar werd ongeveer 2,7 GW verwacht.

Vrijwillige vernietigingen zijn certificaten die bedrijven vrijwillig kopen om hun verbruik van hernieuwbare energie te declareren. Het recordniveau hiervan verhoogt de vraag buiten de wettelijke verplichting.

Wat dit betekent voor producenten

Vrijwillige vernietigingen verschillen van verplichte vernietigingen: bedrijven kopen en vernietigen LGC vrijwillig om hun verbruik van hernieuwbare energie aan te tonen. Het record in deze categorie laat zien dat de prijs niet alleen wordt bepaald door de wettelijke verplichting van energieleveranciers, maar ook door de vraag van bedrijven.

Een prijs van 65–70 AUD per certificaat vormt voor de producent een aanzienlijke toeslag op de energieprijzen. Omdat LGC een marktmechanisme is en geen vast tarief, kan deze prijs snel veranderen: in de daaropvolgende jaren lieten duidelijke dalingen dit zien, zoals beschreven in de update bij dit bericht. Op de LGC-markt komen alleen erkende bronnen in aanmerking. Volgens de CER komt gas uit steenkoolmijnen (waste coal mine gas) sinds 2021 niet meer in aanmerking voor het genereren van LGC, waardoor het scala aan bronnen in het programma soms wordt ingeperkt door regelgevende beslissingen. Een breder beeld van het potentieel van bio-energie in Australië geeft de Bioenergy Roadmap ARENA].