Corea del Sur introduce la certificación de hidrógeno limpio: umbral de 4 kg CO₂eq/kg H₂ y cuatro clases

En diciembre de 2023, Corea del Sur finalizó el sistema de certificación de hidrógeno limpio, basado en la modificación de la Ley de Promoción de la Economía del Hidrógeno de noviembre de 2023. El límite de emisiones para el hidrógeno limpio se establece en 4 kg CO₂eq por kilogramo de H₂, y los productos se dividen en cuatro clases según su huella de carbono. La evaluación abarca el ciclo de vida completo, desde la obtención de la materia prima hasta la producción de hidrógeno.

Cómo funciona el sistema

Según el informe de CMS, la certificación tiene carácter estatal: la ley designa instituciones certificadoras que supervisan el proceso, y el hidrógeno se clasifica según las emisiones mediante una evaluación detallada del ciclo de vida (LCA) desde la obtención de la materia prima hasta la producción de hidrógeno. De este modo, se considera limpio el hidrógeno cuya emisiones no superen el límite establecido. El umbral de emisiones es de 4 kg CO₂eq/kg H₂.

Vinculación con mecanismos de apoyo

La certificación servirá de base para el sistema CHPS (Clean Hydrogen Portfolio Standard), que incentiva a los productores de energía a utilizar hidrógeno limpio a través de un mercado de licitaciones con contratos de compra de energía a largo plazo. Ya en junio de 2023 —según informa CSIRO HyResource—, el Ministerio de Comercio, Industria y Energía (MOTIE) publicó un aviso de licitación para energía procedente de hidrógeno: las centrales eléctricas podían vender energía generada a partir de hidrógeno o sus compuestos, como el amoníaco, a la compañía KEPCO o a operadores regionales. La licitación se dividió en dos mercados: hidrógeno general (fuentes distribuidas) e hidrógeno limpio. Gracias a un único estándar de emisiones, el hidrógeno procedente de gas natural con captura de CO₂ (azul), de electrólisis alimentada por energías renovables (verde) y de otras fuentes se evaluará con la misma medida, siempre que se encuentre dentro del límite de 4 kg CO₂eq/kg H₂.

¿Y el hidrógeno a partir de biogás?

Desde la perspectiva del sector del biogás, es clave cómo se tratarán las emisiones biogénicas y el metano evitado gracias a la fermentación de residuos. En las fuentes disponibles no se detallan las normas específicas para el balance del biogás en la certificación coreana, por lo que en esta entrada no se resuelven.

Comparación con la UE

Norton Rose Fulbright señala que el estándar japonés (70 % de reducción de emisiones respecto al combustible fósil) es coherente con los requisitos europeos, con la diferencia de que, para el hidrógeno y el amoníaco, se mide en el punto de producción. El umbral coreano de 4 kg CO₂eq/kg H₂ se expresa en emisiones absolutas, por lo que no debe compararse directamente con los umbrales porcentuales, aunque la tendencia es común: la certificación basada en LCA se está convirtiendo en el estándar.