Corea del Sur: la ley de economía del hidrógeno entra en vigor el 5 de febrero de 2021

Corea del Sur fue uno de los primeros países del mundo en aprobar una ley dedicada específicamente al hidrógeno: la Hydrogen Economy Promotion and Hydrogen Safety Management Act entró en vigor el 5 de febrero de 2021. El bufete Yoon & Yang la describió en un artículo para Chambers como la primera «ley del hidrógeno» del mundo. El texto se sustenta en dos pilares: el fomento del mercado del hidrógeno y las normas de seguridad para instalaciones y estaciones.

Qué regula la ley

Según CSIRO HyResource, la ley, aprobada por la Asamblea Nacional a principios de 2020, constituye el marco jurídico superior de la política del hidrógeno y creó el Comité de Economía del Hidrógeno, presidido por el primer ministro, que supervisa la promoción del sector, la distribución y la seguridad. Chambers señala tres nuevas instituciones clave:

• Empresas especializadas en hidrógeno (art. 11). Este estatus corresponde a las empresas cuyo porcentaje de ventas relacionadas con el hidrógeno o de inversiones en I+D sobre el total de ventas supera los umbrales establecidos (por ejemplo, con ventas superiores a 100 000 millones de wones: el 10 % de las ventas o el 3 % de las inversiones en I+D). Estas empresas tienen acceso al apoyo del Gobierno y de la Hydrogen Convergence Alliance, entre otros, en forma de subvenciones para I+D, préstamos y beneficios fiscales.
• Obligación de instalar estaciones y pilas de combustible (arts. 19 y 21). El Ministerio de Comercio, Industria y Energía (MOTIE) puede exigir la construcción de estaciones de repostaje de hidrógeno a los operadores de, entre otros, complejos industriales, instalaciones en autopistas y estaciones de GLP, y de pilas de combustible, también a empresas municipales, hospitales y escuelas. El requisito debe cumplirse, salvo que concurran circunstancias excepcionales, aunque su incumplimiento no conlleva sanciones.
• Comunicación de los precios del hidrógeno en las estaciones (art. 50). Las entidades que vendan hidrógeno para vehículos con pilas de combustible deben comunicar el precio de venta al MOTIE.

Seguridad

Antes de la entrada en vigor de la ley, los equipos y productos que utilizaban hidrógeno (electrolizadores, extractores, pilas de combustible, depósitos de baja presión) quedaban fuera del ámbito de la Ley de Seguridad de Gases a Alta Presión (hasta 10 atmósferas) y no estaban sujetos a restricciones específicas. Desde 2021, los supervisa la Korea Gas Safety Corporation, y las empresas deben verificar si el producto en cuestión cuenta con la autorización o el registro requeridos.

Para el sector de los gases renovables

La ley no afecta directamente al biogás ni al biometano. Sin embargo, el hidrógeno producido a partir de biogás estaría sujeto a las mismas normas de seguridad, y en el marco de la certificación se evalúan las emisiones durante todo el ciclo de vida, desde la materia prima hasta la producción de hidrógeno.