Dinamarca: gas verde en la red, purín y biometano como modelo para la agricultura

Dinamarca es uno de los países con mayor participación de gas renovable en la red de gas de Europa: según datos publicados por el operador del sistema Energinet, el biometano (biogás purificado) ha representado en los últimos años más de un tercio del gas consumido en la red, con un ritmo de crecimiento muy rápido a partir de 2012. Una parte significativa de las materias primas son purín y estiércol procedentes de la ganadería intensiva, complementados con residuos de la agricultura y el procesamiento. El ejemplo danés es relevante para España por dos razones: muestra cómo trasladar el biogás de la producción de electricidad y calor al biometano, y cómo vincular la gestión de fertilizantes orgánicos con la energía y el clima. Los valores exactos (cuota, volumen) varían, por lo que se presentan como órdenes de magnitud y se remite a las estadísticas de Energinet.

Origen de este desarrollo

1. Cambio en el sistema de apoyo. Los acuerdos energéticos de Dinamarca de principios de la década pasada reorientaron los incentivos: el apoyo al biogás se dirigió a la inyección de biometano en la red y su uso en calefacción, industria y transporte, en lugar de en la producción de electricidad. El mecanismo se basó en primas por unidad de energía, posteriormente ajustadas, entre otros, a las normas sobre ayudas públicas y a subastas.
2. Red de gas densa y operador interesado en la integración. Energinet publica datos sobre la participación de gas renovable y mantiene un registro de garantías de origen para el gas.
3. Estructura agrícola. Las grandes explotaciones ganaderas, con una producción significativa de fertilizantes orgánicos, crean una base natural de materias primas. Las plantas de biogás colectivas recogen purín de múltiples explotaciones y devuelven el digestato.
4. Objetivos climáticos. La reducción de emisiones en la agricultura y la energía es parte de la política, y el biogás se vincula con los objetivos relativos al metano y al N₂O.
5. Exportación y comercio. El gas renovable de Dinamarca puede fluir hacia la red alemana interconectada, y las garantías de origen son objeto de comercio.

Modelo: el purín como materia prima base

El purín tiene un bajo potencial de biogás por tonelada de masa fresca, ya que está diluido en agua, por lo que las instalaciones danesas suelen añadir cosustratos (residuos de procesamiento, paja, cultivos intermedios) y aplican separación del digestato. Al mismo tiempo, el purín ofrece una huella de carbono favorable gracias al crédito por emisiones de metano evitadas durante el almacenamiento. Sin embargo, esto requiere logística: transporte de grandes volúmenes y devolución del digestato a las explotaciones.

Ejemplo de cálculo (ilustrativo)

Supuestos: una planta de biogás colectiva procesa 150 000 t de purín y 30 000 t de cosustratos al año. Con un rendimiento de 20 m³ de biogás/t de purín y 120 m³/t de cosustratos: 3,0 millones + 3,6 millones = 6,6 millones de m³ de biogás al año, lo que, con un 58 % de CH₄, equivale a aproximadamente 3,8 millones de m³ de metano, es decir, unos 38 GWh. Del purín procede solo alrededor del 45 % del biogás, aunque representa el 83 % de la masa, lo que ilustra por qué los cosustratos son económicamente relevantes. Las emisiones evitadas durante el almacenamiento dependen de la temperatura y el tiempo; para 3 kg de CH₄ por m³ de purín, son 450 t de CH₄ (aproximadamente 12 600 t de CO₂e con un GWP₁₀₀ = 28), un valor climático adicional que la metodología RED contabiliza mediante un crédito por fertilizantes orgánicos.

Desafíos

• Competencia por cosustratos y limitaciones de cultivos energéticos,
• Gestión del digestato en condiciones de límites de nitrógeno,
• Dependencia del sistema de apoyo y sus cambios,
• Costes de transporte y logística,
• Molestias por olores e aceptación local.

Conclusiones para España

1. El purín y el estiércol son recursos disponibles a gran escala, pero requieren instalaciones colectivas y una logística eficiente.
2. El sistema de apoyo debe incentivar el biometano y sus aplicaciones si el objetivo es la inyección en la red.
3. Un registro de garantías de origen y normas transparentes de comercio aumentan el valor del producto.
4. La vinculación de la energía con la gestión de fertilizantes exige la colaboración entre agricultores, operadores de red y administraciones.

Papel de la gestión del digestato

El digestato de las plantas de biogás danesas se devuelve a las explotaciones, cerrando el ciclo de nutrientes, pero está sujeto a estrictos límites de fertilización con nitrógeno y fósforo. Por ello, muchas instalaciones aplican separación en fracción líquida y sólida: la fracción sólida (rica en fósforo) puede transportarse a mayores distancias, mientras que la líquida se utiliza localmente. Esta logística organizada es uno de los elementos clave de la economía de los proyectos colectivos y conviene tenerla en cuenta ya en la fase de planificación.

Resumen

Dinamarca demuestra que el biometano puede convertirse en un elemento estable del sistema gasista si los incentivos, la infraestructura y la agricultura están alineados. Los datos numéricos actualizados deben consultarse en las fuentes originales, ya que varían de un año a otro.