EC keurt Deens steunprogramma voor hernieuwbare gassen goed ter waarde van 1,7 miljard euro

Op 18 december 2024 heeft de Europese Commissie, in overeenstemming met de EU-regels voor staatssteun, een Deens steunprogramma goedgekeurd voor producenten van opgewerkt biogas (biomethaan) en e-methaan, met een geschatte waarde van 1,7 miljard euro (ca. 13 miljard DKK). Denemarken, dat al eerder een zeer hoog aandeel biogas in het gasnet had, zoekt naar een model voor een volgende groeifase zonder afhankelijkheid van eerdere tarieven.

Opbouw van het programma

De steun is gericht op nieuwe installaties en de uitbreiding van bestaande. De hulp heeft de vorm van een premie per gigajoule geproduceerd hernieuwbaar gas, uitgekeerd bovenop de marktprijs van aardgas, gedurende 20 jaar. Begunstigden worden geselecteerd via aanbestedingen, waarbij aanbieders bieden op de hoogte van de premie die nodig is om het project bankable te maken. Volgens de mededeling zijn er vijf aanbestedingsrondes gepland tussen 2024 en 2030. Biogasinstallaties moeten binnen drie jaar na toekenning van de steun op het net worden aangesloten. De hoogte van de premie is niet numeriek vermeld.

De milieuvoorwaarden zijn duidelijk: biogasinstallaties moeten voldoen aan de duurzaamheidscriteria en broeikasgasreductie-eisen van de hernieuwbare-energierichtlijn (RED III), en e-methaaninstallaties aan de criteria voor hernieuwbare brandstoffen van niet-biologische oorsprong (RFNBO) uit de gedelegeerde handelingen over waterstof. Denemarken verwacht een jaarlijkse productie van ca. 7,9 PJ hernieuwbaar gas en een emissiereductie van ca. 450 duizend ton CO₂ per jaar vanaf 2033.

Waarom dit belangrijk is

De aanbesteding voor de hoogte van de premie is een oplossing op het snijvlak van een veiling en een contract voor verschil: de overheid betaalt alleen wat uit de concurrentie voortvloeit, en de producent ontvangt een voorspelbaar inkomen. Voor de Commissie is van belang dat het schema mechanismen bevat om overcompensatie te voorkomen. De combinatie van biogas en e-methaan in één programma signaleert dat biogeen CO₂ uit opwerking kan dienen als grondstof voor de synthese van methaan uit waterstof.

Betekenis voor de sector in Polen

Polen werkt aan veilingen met contracten voor verschil voor biomethaan boven 1 MW. Het Deense voorbeeld toont verschillende oplossingen die als referentiepunt kunnen dienen: aanbestedingsrondes verspreid over de tijd (in plaats van een eenmalige inschrijving), de eis om binnen een bepaalde termijn op het net aan te sluiten (beperkt het 'bevriezen' van capaciteit) en de koppeling aan de criteria van RED III. Poolse investeerders moeten letten op de termijn: de eis van drie jaar na toekenning van de steun is vrij kort gezien de aansluitingsvoorwaarden in Polen.

Wat volgt

De eerste aanbestedingsrondes in Denemarken moesten uitwijzen welke premie nodig is voor de ontwikkeling. In de Poolse context is het voor de organisatoren van veilingen en de URE van belang om referentieprijzen vast te stellen in drie vermogenscategorieën, zodat starre prijzen projecten niet blokkeren.