Ierse producent van biomethaan Clonbio onder bewind. Geschil over goedkope import

Het Ierse bedrijf Clonbio Green Gas, producent van biomethaan, is in maart 2025 onder bewind geplaatst. De staatsinvesteringsfonds Irish Strategic Investment Fund (ISIF) heeft KPMG aangesteld als bewindvoerders; het bedrijf was de fonds meer dan 12 miljoen euro schuldig, gewaarborgd op haar activa. In een verklaring benadrukte het bedrijf dat het steeds moeilijker wordt om te concurreren met de goedkope import van biobrandstoffen uit Zuidoost-Azië.

Wat zei het bedrijf

Volgens berichten stelde het bedrijf dat ondernemingen, om aan regelgevende eisen te voldoen, kiezen voor goedkopere geïmporteerde biobrandstoffen in plaats van binnenlands biomethaan. Daarnaast gaf het aan dat geen enkel ministerie of overheidsinstantie ook maar één liter binnenlands biogas afneemt. De bewindvoerders kunnen de bedrijfsvoering voortzetten als zij dit in het belang van de schuldeisers achten.

Het is belangrijk te benadrukken dat dit de standpunten zijn van partijen die bij de zaak betrokken zijn: de beschrijvingen geven niet aan in hoeverre de ondergang van het bedrijf het gevolg was van importconcurrentie, of van andere factoren zoals financieringskosten en projectrisico's.

Waarom dit belangrijk is

Het voorbeeld van Clonbio toont de risico's van jonge biogasmarkten: kapitaalintensieve investeringen, afhankelijk van regelgeving en vraag, zijn gevoelig voor beleidswijzigingen en concurrentie van brandstoffen uit andere segmenten (bijvoorbeeld biodiesel uit afvaloliën). In het transport, waar hernieuwbare verplichtingen met verschillende brandstoffen kunnen worden vervuld, concurreert een biomethaanproducent om dezelfde marktwaarde als leveranciers van andere biobrandstoffen. Cruciaal is daarom hoe een land de verplichtingen structureert: of het gasvormige brandstoffen stimuleert, of toestaat dat op de „goedkoopste” manier aan het doel wordt voldaan.

Betekenis voor de sector in Polen

Polen introduceert tegelijkertijd het Nationaal Indicatief Doel in transport (14,9% in 2030) en beschouwt biomethaan als een brandstof die meetelt voor het doel. Het Ierse voorbeeld dient als waarschuwing: het meetellen van biomethaan voor het doel is niet voldoende als er goedkopere alternatieven op de markt beschikbaar zijn en er geen voorspelbare vraag is. Voor Poolse investeerders betekent dit de noodzaak om afnameovereenkomsten (offtake) met een lange looptijd en gediversifieerde afnemers veilig te stellen – niet alleen transport, maar ook industrie en export.

Belangrijk is ook het toezicht op certificering: hoe beter het systeem voor tracking en verificatie werkt (Union Database, garanties van oorsprong), hoe moeilijker het wordt om partijen met een twijfelachtige herkomst op de markt te brengen.

Wat nu

De bewindvoerders kunnen de bedrijfsvoering van het bedrijf voortzetten als zij dit in het belang van de schuldeisers achten. Voor Poolse investeerders zijn de conclusies praktisch: het is raadzaam om afnameovereenkomsten met een lange looptijd en gediversifieerde afnemers veilig te stellen, en te volgen hoe de wet verschillende brandstoffen erkent bij het realiseren van doelstellingen. Zolang de omstandigheden van de ondergang niet bekend zijn, blijft de beoordeling van de oorzaken voorlopig.