Ierland publiceert Nationale Biomethaanstrategie met doel van 5,7 TWh in 2030

De regering van Ierland heeft op 28 mei 2024 de Nationale Biomethaanstrategie gepubliceerd, waarin de weg naar 5,7 TWh binnenlands biomethaan in 2030 is vastgelegd. Dit komt overeen met ongeveer een tiende van de jaarlijkse gasbehoefte van het land. Het document werd gezamenlijk gepresenteerd door de ministers van Milieu en Landbouw, wat de verbinding tussen biomethaan en de agrarische sector benadrukt.

Uitgangspunt en doelstellingen

Op het moment van publicatie beschikte Ierland over slechts twee installaties die biomethaan in het net invoeden, met een jaarlijkse productie van ongeveer 75 GWh, wat een fractie van een procent van het gasverbruik vertegenwoordigt. De strategie bouwt voort op het doel uit het Klimaatactieplan (5,7 TWh in 2030) en gaat ervan uit dat de belangrijkste grondstoffen agrarische reststromen zullen zijn – drijfmest, gras en andere – evenals bioafval. Schattingen van het aantal installaties variëren afhankelijk van de bron: van 140–200 tot zelfs 250 biogasinstallaties.

Instrumenten

De strategie rust op drie pijlers:

• investeringssubsidies voor biomethaaninstallaties,
• verplichting voor hernieuwbare warmte (Renewable Heat Obligation), die de vraag moet creëren – volgens juridische commentaren zou deze tegen eind 2024 moeten worden ingevoerd,
• kaders voor netaansluiting en certificering, waaronder garanties van oorsprong.

De sector (IrBEA) heeft het document positief ontvangen, maar gaf aan dat de markt meer zekerheid nodig heeft over de ondersteuning aan de vraagzijde.

Betekenis voor de sector in Polen

Ierland is een goed vergelijkingsgeval voor Polen: beide landen hebben een sterke agrarische sector en een groot aantal veehouderijbedrijven, terwijl biomethaan start vanaf een kleine basis. In Polen was er in 2024 eveneens geen enkele biogasinstallatie aangesloten op het net, en de plannen betroffen enkele tientallen tot meer dan honderd installaties. Conclusies uit het Ierse voorbeeld: ondersteuning van investeringen zonder gegarandeerde vraag kan mislukken; er zijn mechanismen voor verplichte aankopen of langetermijncontracten nodig; integratie met de agrarische sector vereist oplossingen voor digestaat.

Wat volgt

De strategie zal in fasen worden uitgevoerd: cruciaal zijn de lancering van de vraagondersteuning (verplichting voor hernieuwbare warmte), kaders voor netaansluiting en certificering, en investeringssubsidies. Uit ervaringen van andere landen blijkt dat er meestal enkele jaren verstrijken tussen de aankondiging van een strategie en de daadwerkelijke productie, en dat succes afhangt van de samenhang tussen drie elementen: grondstof, vraag en infrastructuur. De Ierse sector kondigde verdere gesprekken aan over zekerheid van ondersteuning aan de vraagzijde.

Waarop letten

De Ierse strategie illustreert een typisch probleem voor jonge markten: de gelijktijdige noodzaak om de productiecapaciteit, aansluitingsinfrastructuur en afzetmarkt uit te breiden. Landen die deze drie elementen parallel aanpakken, bereiken een sneller tempo dan landen die alleen op investeringssubsidies vertrouwen. Voor agrariërs zijn ook de regels voor de verwerking van digestaat en nitraatvoorschriften van belang, die bepalen of een bedrijf digestaat kan terugnemen.