L'Irlanda ha pubblicato la Strategia Nazionale per il Biometano con l'obiettivo di 5,7 TWh entro il 2030

Il governo irlandese ha pubblicato il 28 maggio 2024 la Strategia Nazionale per il Biometano, definendo la roadmap per raggiungere 5,7 TWh di biometano nazionale entro il 2030. Questa quantità rappresenta circa un decimo del fabbisogno annuale di gas del Paese. Il documento è stato presentato congiuntamente dai ministri dell'ambiente e dell'agricoltura, a sottolineare il legame tra biometano e settore agricolo.

Punto di partenza e obiettivi

Al momento della pubblicazione, l'Irlanda disponeva di sole due installazioni che immettono biometano nella rete, con una produzione annua di circa 75 GWh, ovvero una frazione percentuale del consumo di gas. La strategia si basa sull'obiettivo del Piano d'Azione per il Clima (5,7 TWh entro il 2030) e sull'assunto che le materie prime chiave saranno i residui agricoli – liquame, erba e altri – nonché i rifiuti organici. Le stime sul numero di impianti variano a seconda delle fonti: da 140-200 fino a 250 impianti di biogas.

Strumenti

La strategia si fonda su tre pilastri:

• sovvenzioni per gli investimenti destinate agli impianti di biometano,
• obbligo di calore rinnovabile (Renewable Heat Obligation), che dovrebbe creare domanda – secondo i commenti giuridici, avrebbe dovuto essere introdotto entro la fine del 2024,
• quadro per l'allacciamento alla rete e la certificazione, incluse le garanzie di origine.

Il settore (IrBEA) ha accolto con favore il documento, ma ha sottolineato che il mercato necessita di maggiore certezza sul sostegno alla domanda.

Rilevanza per il settore in Polonia

L'Irlanda rappresenta un valido caso di confronto per la Polonia: entrambi i Paesi hanno un forte settore agricolo e un elevato numero di aziende zootecniche, mentre il biometano parte da una base ridotta. In Polonia, nel 2024, non era ancora operativo alcun impianto di biometano collegato alla rete, e i piani riguardavano alcune decine fino a oltre cento installazioni. Le conclusioni dall'esempio irlandese: il sostegno agli investimenti senza una domanda garantita può fallire; sono necessari meccanismi di acquisto obbligatorio o contratti a lungo termine; l'integrazione con il settore agricolo richiede soluzioni per il digestato.

Prossimi passi

La strategia sarà attuata per fasi: gli elementi chiave sono l'avvio del sostegno alla domanda (obbligo di calore rinnovabile), il quadro per l'allacciamento e la certificazione, nonché le sovvenzioni per gli investimenti. Dalle esperienze di altri Paesi emerge che, dall'annuncio della strategia alla produzione effettiva, trascorrono solitamente alcuni anni, e il successo dipende dalla convergenza di tre elementi: materia prima, domanda e infrastrutture. Il settore irlandese ha annunciato ulteriori discussioni sulla certezza del sostegno alla domanda.

Aspetti da monitorare

La strategia irlandese illustra un problema tipico dei mercati emergenti: la necessità simultanea di sviluppare capacità produttive, infrastrutture di allacciamento e un mercato di sbocco. I Paesi che affrontano questi tre elementi in parallelo raggiungono una crescita più rapida rispetto a quelli che si basano esclusivamente su sovvenzioni per gli investimenti. Per gli agricoltori sono importanti anche le regole per lo smaltimento del digestato e i requisiti relativi ai nitrati, che determinano se un'azienda agricola può riutilizzare il digestato.