Osaka Gas: proefinstallatie voor e-methaan in Nagaoka gestart met invoeding in bestaand gasnet

Osaka Gas maakte in mei 2026 bekend dat in februari een proefinstallatie voor de productie van e-methaan in Nagaoka in de prefectuur Niigata in gebruik is genomen, gebouwd in samenwerking met Inpex. De jaarlijkse productiecapaciteit komt overeen met de gasbehoefte van ongeveer 10.000 huishoudens, en het synthetische gas wordt al ingevoerd in de bestaande gasleidingen.

Wat is e-methaan en waarom wordt het ingevoerd

E-methaan is methaan dat wordt geproduceerd uit waterstof verkregen uit hernieuwbare bronnen en CO₂. Volgens Jiji Press wordt de CO₂ die in het proces wordt gebruikt, gewonnen uit de lucht, waardoor de hoeveelheid ervan in de atmosfeer na verbranding van het synthetische gas niet toeneemt. De belangrijkste componenten van e-methaan zijn dezelfde als die van aardgas, waardoor bestaande gasleidingen en andere gasinstallaties kunnen worden gebruikt. Osaka Gas gaat ervan uit dat e-methaan in het fiscale jaar 2030 1 procent van de stadsgasgrondstof zal vervangen.

Bevoorradingsplannen

Het bedrijf is van plan e-methaan ook uit de Verenigde Staten te betrekken om de leveringen te diversifiëren, gezien het risico op verstoringen in de LNG-leveringen als gevolg van spanningen in het Midden-Oosten. Osaka Gas neemt deel aan een project in Nebraska, uitgevoerd door een dochteronderneming van TotalEnergies samen met Toho Gas en Itochu; de productie moet in het fiscale jaar 2030 starten op een niveau van ongeveer 75.000 ton per jaar.

Toepassing tijdens Expo 2025

Volgens Jiji Press voerde het bedrijf tijdens Expo 2025 in Osaka een test uit voor de productie van e-methaan uit afval dat op het tentoonstellingsterrein werd geproduceerd; het gas werd gebruikt in keukens in de faciliteiten, onder andere in het staatsgastenverblijf.

Uitdaging: kosten

E-methaan blijft duur in productie; er zijn technologieën voor massaproductie nodig die de kosten verlagen. Een schaal van 10.000 huishoudens is zeer klein in vergelijking met de totale gasbehoefte in Japan.

Betekenis voor biomethaan

Voor de biomethaanmarkt is dit een signaal dat Japanse gasbedrijven inzetten op synthetisch gas dat in het bestaande net wordt ingevoerd, en het project van Expo 2025 toont ook een poging om afval te koppelen aan de productie van e-methaan. Het plan uit Nebraska voorziet in de export van e-methaan naar Japan met gebruikmaking van bestaande gasleidingen en LNG-faciliteiten in de VS (naar Japan zou het gas per schip als LNG worden vervoerd).

Conclusie

De installatie in Nagaoka is een pilot, geen commerciële doorbraak. De betekenis ervan zal afhangen van de daling van de kosten en de beschikbaarheid van hernieuwbare CO₂ en goedkope elektriciteit.