Osaka Gas : l'installation d'e-méthane à Nagaoka a démarré ses essais et alimente le réseau gazier existant

Osaka Gas a annoncé en mai 2026 qu'en février, elle avait lancé les essais d'une installation produisant de l'e-méthane à Nagaoka, dans la préfecture de Niigata, construite conjointement avec Inpex. La capacité de production annuelle correspond à la demande en gaz d'environ 10 000 ménages, et le gaz synthétique est déjà injecté dans les gazoducs existants.

Qu'est-ce que l'e-méthane et pourquoi l'injecter

L'e-méthane est du méthane produit à partir d'hydrogène issu de sources renouvelables et de CO₂. Selon Jiji Press, comme le CO₂ utilisé dans le processus est capté dans l'air, sa quantité dans l'atmosphère n'augmente pas après la combustion du gaz synthétique. Les principaux composants de l'e-méthane sont identiques à ceux du gaz naturel, ce qui permet d'utiliser les gazoducs et autres infrastructures gazières existantes. Osaka Gas prévoit que, d'ici l'exercice fiscal 2030, l'e-méthane remplacera 1 % de la matière première du gaz de ville.

Plans d'approvisionnement

La société envisage également de s'approvisionner en e-méthane aux États-Unis afin de diversifier ses sources d'approvisionnement face aux risques de perturbations des livraisons de GNL liés aux tensions au Moyen-Orient. Osaka Gas participe à un projet dans le Nebraska mené par une filiale de TotalEnergies, en collaboration avec Toho Gas et Itochu ; la production devrait démarrer lors de l'exercice fiscal 2030 à hauteur d'environ 75 000 tonnes par an.

Utilisation lors de l'Expo 2025

Selon Jiji Press, lors de l'Expo 2025 à Osaka, l'entreprise a testé la production d'e-méthane à partir de déchets générés sur le site de l'exposition ; le gaz a été utilisé dans les cuisines des installations, notamment dans la résidence d'État pour invités officiels.

Défis : le coût

L'e-méthane reste coûteux à produire ; des technologies de production de masse sont nécessaires pour réduire les coûts. Une échelle de 10 000 ménages est très faible par rapport à la demande totale en gaz du Japon.

Importance pour le biométhane

Pour le marché du biométhane, cela envoie un signal indiquant que les sociétés gazières japonaises misent sur le gaz synthétique injecté dans le réseau existant. Le projet de l'Expo 2025 montre également une tentative de lier les déchets à la production d'e-méthane. Le plan du Nebraska prévoit l'exportation d'e-méthane vers le Japon en utilisant les gazoducs et les installations de GNL existants aux États-Unis (le gaz serait transporté vers le Japon par navires sous forme de GNL).

Conclusion

L'installation de Nagaoka est un pilote, et non une percée commerciale. Son importance dépendra de la baisse des coûts et de la disponibilité de CO₂ renouvelable ainsi que d'une électricité bon marché.