Orlen Południe et PGNiG construiront un réseau d'unités de méthanisation biométhane : lettre d'intention et société commune 51/49

Orlen Południe et PGNiG ont signé – comme annoncé le 6 mai 2021 – une lettre d'intention concernant leur collaboration pour la construction d'un réseau d'unités de méthanisation biométhane en Pologne. Les investissements seront réalisés par une société dédiée, dans laquelle Orlen Południe détiendra 51 % des parts et PGNiG 49 %. La création de cette société nécessite l'approbation du Président de l'Office de protection de la concurrence et des consommateurs (UOKiK).

Périmètre de la collaboration

La lettre d'intention prévoit une coopération dans trois domaines :

• la reprise et la construction d'installations de biogaz et de biométhane ;
• le développement de technologies de production de biométhane ;
• l'utilisation du biométhane dans les activités des deux groupes capitalistiques.

Le biométhane produit par les installations prévues doit être injecté dans le réseau de distribution, dans lequel PGNiG détient une part significative. Ce concept associe les ressources en matières premières et les capacités d'investissement d'Orlen à l'expérience de PGNiG dans la gestion du gaz et des réseaux.

Projets identifiés

Le communiqué mentionne les localisations suivantes :

• Konopnica (commune de Rawa Mazowiecka) – une unité de méthanisation en activité, rachetée par Orlen Południe en décembre 2020 ;
• Wojny-Wawrzyńce (commune de Szepietowo) – une unité de méthanisation agricole, dont l'acquisition a été finalisée en mars 2021 ;
• commune de Ryn – deux parcelles acquises en janvier 2021, sur lesquelles Orlen construit sa propre installation.

Orlen Południe prévoit d'étendre ces installations et de les transformer en unités de méthanisation biométhane injectant le gaz dans le réseau de distribution. Les volumes pour chaque localisation étaient estimés à plusieurs millions de m³ par an.

Importance pour le marché

L'alliance de deux des plus grandes entreprises polonaises des secteurs des carburants et du gaz autour du biométhane constitue le signal le plus fort à ce jour indiquant que ce secteur est appelé à se développer en Pologne. Pour les investisseurs privés, cela signifie un partenaire ou un concurrent potentiel ; pour les fournisseurs de technologies, un grand donneur d'ordre ; et pour les agriculteurs, un débouché potentiel pour leurs substrats.

Cependant, des incertitudes subsistent : l'absence de définition légale du biométhane et d'un système de soutien, les questions de raccordement au réseau et de rentabilité, ainsi que l'approbation de l'UOKiK pour la création de la société.

Prochaines étapes

Les étapes suivantes consistent à obtenir l'accord de l'autorité antitrust, à créer la société, à définir le calendrier des investissements et à choisir les technologies. Pour les lecteurs de ce compendium, il est essentiel de savoir à quelle vitesse ces projets passeront des plans aux premiers volumes injectés dans le réseau, ce qui dépendra des régulations.

Pourquoi une société dédiée 51/49

La répartition des parts reflète la répartition des rôles : Orlen Południe apporte au projet des unités de méthanisation existantes et prévues ainsi que des compétences en matière d'acquisition et de gestion de projets agricoles, tandis que PGNiG apporte l'accès au marché du gaz, aux réseaux de distribution et une expérience dans le commerce. L'accord de l'UOKiK est requis car la création d'une société commune par deux grands acteurs du marché des carburants et du gaz est soumise au contrôle des concentrations.

Comment le biométhane parvient au consommateur

Le biométhane injecté dans le réseau de distribution se mélangerait au gaz naturel et serait facturé comme du gaz issu du réseau. Son caractère renouvelable devrait être certifié par un document d'origine – une garantie ou un certificat – dont l'introduction en Pologne était alors discutée dans le cadre d'un accord sectoriel. Sans un tel document, le producteur ne pourrait pas vendre le biométhane avec une prime pour son caractère renouvelable.