Osaka Gas: la instalación de e-metano en Nagaoka inicia pruebas y alimenta la red gasista existente

Osaka Gas informó en mayo de 2026 que, en febrero, puso en marcha la operación de prueba de una instalación productora de e-metano en Nagaoka, prefectura de Niigata, construida conjuntamente con Inpex. La capacidad de producción anual equivale a la demanda de gas de unos 10 000 hogares, y el gas sintético ya se está inyectando en los gasoductos existentes.

Qué es el e-metano y por qué se inyecta

El e-metano es metano producido a partir de hidrógeno obtenido de fuentes renovables y CO₂. Según Jiji Press, como el CO₂ utilizado en el proceso se captura del aire, tras la combustión del gas sintético, su cantidad en la atmósfera no aumenta. Los componentes principales del e-metano son los mismos que los del gas natural, por lo que pueden utilizarse los gasoductos y otras instalaciones gasistas existentes. Osaka Gas prevé que, en el año fiscal 2030, el e-metano sustituya el 1 % de la materia prima del gas ciudad.

Planes de suministro

La compañía tiene previsto obtener e-metano también de Estados Unidos para diversificar el suministro ante el riesgo de interrupciones en el abastecimiento de GNL relacionadas con las tensiones en Oriente Medio. Osaka Gas participa en un proyecto en Nebraska liderado por una filial de TotalEnergies junto con Toho Gas e Itochu; la producción está prevista que comience en el año fiscal 2030 con un volumen de unas 75 000 toneladas anuales.

Aplicación durante la Expo 2025

Según Jiji Press, durante la Expo 2025 en Osaka, la empresa realizó una prueba de producción de e-metano a partir de residuos generados en el recinto de la exposición; el gas se utilizó en cocinas de las instalaciones, entre ellas, en la casa de huéspedes del Estado.

Desafío: el coste

El e-metano sigue siendo caro de producir; se necesitan tecnologías de producción a gran escala que reduzcan los costes. Una escala de 10 000 hogares es muy reducida en comparación con la demanda total de gas en Japón.

Importancia para el biometano

Para el mercado del biometano, esto es una señal de que las compañías gasistas japonesas apuestan por el gas sintético inyectado en la red existente, y el proyecto de la Expo 2025 también muestra un intento de vincular los residuos con la producción de e-metano. El plan de Nebraska prevé la exportación de e-metano a Japón utilizando los gasoductos y las instalaciones de GNL existentes en EE. UU. (el gas llegaría a Japón en barcos como GNL).

Conclusión

La instalación de Nagaoka es un proyecto piloto, no un avance comercial. Su relevancia dependerá de la reducción de costes y de la disponibilidad de CO₂ renovable y de energía eléctrica barata.