Air Liquide inicia su actividad en biometano en China. Primer proyecto en la provincia de Jiangsu

El grupo francés Air Liquide anunció en julio de 2022 el inicio de su actividad en biometano en China. El primer proyecto, ubicado en Huai'an, provincia de Jiangsu, procesará residuos agrícolas y ganaderos de explotaciones locales para producir biogás, que posteriormente se purificará hasta obtener biometano con una producción anual de aproximadamente 75 GWh. El biometano se inyectará en la red municipal de gas, y se prevé que la instalación comience a operar antes de finales de 2022.

Detalles del proyecto

Según gasworld, la instalación, con una producción anual de 75 GWh, transformará residuos agrícolas y ganaderos de explotaciones locales en biogás y, posteriormente, en biometano. Bioenergy International añade que el biometano se destinará a la red municipal de gas, utilizada por los hogares, y que la instalación también generará electricidad para su autoconsumo, vertiendo el excedente a la red eléctrica. Según la misma fuente, Air Liquide invirtió en la unidad y será su gestor.

Se trata de un modelo clásico «biogás–biometano–red», conocido en Europa. Las fuentes no especifican el coste de la inversión, la tecnología de purificación empleada ni los socios locales, por lo que no se incluyen aquí. Tampoco se ha confirmado en fuentes abiertas si la instalación comenzó a operar según lo previsto.

¿Por qué es importante?

El proyecto demuestra que un operador extranjero con experiencia consideró el mercado chino de biometano lo suficientemente atractivo como para entrar, y además utilizando como materia prima residuos agrícolas y ganaderos, en lugar de residuos municipales.

Qué está confirmado y qué no

Confirmado en ambas fuentes: ubicación (Huai'an, Jiangsu), producción anual de 75 GWh, materia prima (residuos agrícolas y ganaderos de explotaciones locales), destino (red municipal de gas) y previsión de inicio de operaciones antes de finales de 2022. No especificado: coste de la inversión, tecnología de purificación, precio de compra del gas, número y ubicación de las explotaciones proveedoras, ni el método de gestión del digestato.

¿Qué implica para Polonia/Europa?

La entrada de empresas europeas en el mercado chino de biometano confirma que la tecnología de purificación y el know-how operativo son productos exportables. Para el mercado polaco, la conclusión es práctica: el modelo basado en residuos agrícolas y ganaderos de explotaciones locales, con inyección a la red municipal, es reproducible, y su rentabilidad depende del precio de compra del gas.