Informe de Beca, Firstgas y Fonterra: el biogás podría cubrir alrededor del 20 % del consumo de gas en Nueva Zelanda para 2050

El informe «Biogas and Biomethane in NZ», elaborado por la empresa Beca en colaboración con el operador de la red gasista Firstgas y la compañía láctea Fonterra, y cofinanciado por la agencia EECA, indica que el biogás, tras su purificación, podría sustituir cerca del 20 % del consumo de gas en Nueva Zelanda para 2050. Según los autores, esto permitiría evitar aproximadamente el 4 % de las emisiones nacionales relacionadas con la energía. La información fue difundida el 7 de julio de 2021, entre otros, por RNZ y Carbon News.

Fuentes de materia prima

Según RNZ y los resúmenes del informe, las materias primas son residuos orgánicos procedentes de cocinas y explotaciones agrícolas, como estiércol de establos y residuos alimentarios. El resumen del informe menciona como principales fuentes el estiércol lácteo (5–6,8 PJ anuales), aguas residuales de la industria láctea y cárnica (2,6 PJ) y residuos alimentarios recogidos selectivamente (1,5 PJ). El gas puede fluir por la red existente sin necesidad de sustituir los equipos de los usuarios.

Rentabilidad a lo largo del tiempo

Eleanor Grant, de Beca y coautora del informe, afirmó que alrededor del 10 % de este gas puede producirse, purificarse y venderse de forma rentable ya en la actualidad, con los precios actuales del gas y materias primas fácilmente accesibles. Otro 30–40 % estaría disponible en las próximas décadas a medida que aumenten los precios del gas natural, impulsados por los precios en el sistema ETS y la escasez de gas. La declaración citada no precisa la base de estos porcentajes (potencial técnico o consumo de gas), por lo que no deben sumarse al objetivo del 20 %. Según Beca, una digestión anaerobia a gran escala sería suficiente para suministrar combustible sin emisiones a todos los usuarios residenciales y a tres cuartas partes de los usuarios comerciales, lo que, según ella, equivaldría a retirar de las carreteras 415 000 turismos de gasolina.

El papel de Firstgas

Paul Goodeve, presidente de Firstgas Group, destacó la necesidad de colaboración entre la industria y las autoridades locales y centrales para diseñar políticas y eliminar barreras, de modo que el biogás pueda aprovechar todo su potencial. El gas renovable es compatible con la infraestructura existente y no requiere la sustitución de equipos.

¿Qué implica esto para Polonia?

La estructura del potencial —estiércol, aguas residuales industriales y residuos alimentarios— recuerda a los supuestos polacos para el biometano. La diferencia radica en que, en Nueva Zelanda, el sector lácteo desempeña un papel clave, mientras que en Polonia la agricultura y la industria alimentaria presentan un perfil más diversificado. La conclusión común es el principio: primero identificar el volumen de materia prima cerca de la red gasista y, después, diseñar las instalaciones.