Italia: plan de recuperación aprobado, 1.920 millones de euros para el desarrollo del biometano

El Consejo ECOFIN aprobó el 13 de julio de 2021 el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (PNRR) de Italia. Uno de sus componentes es la inversión M2C2 1.4 «Desarrollo del biometano según el enfoque de economía circular», con un presupuesto de aproximadamente 1.920 millones de euros. El objetivo es lograr una producción adicional de biometano en instalaciones nuevas y reconvertidas de al menos 2,3 millardos de m³ anuales hasta el 30 de junio de 2026.

Qué prevé la inversión M2C2 1.4

Los fondos están destinados a la construcción de nuevas instalaciones de biometano y a la reconversión de plantas de biogás existentes (entre otras, de cogeneración a producción de biometano), así como a la modernización para reducir emisiones en la agricultura y gestionar residuos. La inversión se enmarca en el enfoque de economía circular: las materias primas son residuos orgánicos, fertilizantes naturales y restos agrícolas, mientras que el digestato se utilizará como abono.

Italia ya cuenta con experiencia en biometano en el sector del transporte, donde desde hace varios años está en vigor un sistema de apoyo basado en certificados y decretos ejecutivos. El PNRR amplía esta línea, combinando fondos europeos con instrumentos nacionales.

Importancia para Europa

Italia es uno de los mayores mercados europeos de biogás, con un gran número de plantas de biogás agrícola. La conversión de instalaciones de cogeneración existentes a biometano permite aprovechar la infraestructura construida y el acceso a materias primas. Para países que están desarrollando su mercado, como Polonia, es un ejemplo de cómo los fondos de recuperación pueden destinarse a financiar el biometano, siempre que se incluya en el plan nacional.

El plan polaco, remitido a la Comisión en mayo de 2021, contenía —según el proyecto de marzo— menciones al biogás, pero no preveía un componente tan amplio y diferenciado como el italiano.

Recomendaciones para inversores

La experiencia italiana muestra varios requisitos para el éxito: un objetivo volumétrico preciso, un calendario con hitos claros, la combinación de subvenciones de inversión con mecanismos de apoyo operativo y procedimientos simplificados de conexión a la red. La ausencia de cualquiera de estos elementos puede retrasar la ejecución, como se observa en la diferencia entre países con mercados desarrollados y aquellos en fase incipiente.

Próximos pasos

Tras la aprobación del plan, Italia pudo firmar los reglamentos de ejecución y convocar licitaciones para la financiación. El ritmo de ejecución dependía de la capacidad de la administración y los inversores para preparar los proyectos dentro de los plazos ajustados impuestos por el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR).

El papel de la agricultura en el modelo italiano

En Italia, el biogás agrícola se desarrolló especialmente en el norte, en regiones con producción ganadera intensiva y cultivo de maíz. Con el tiempo, el mercado evolucionó desde un modelo basado exclusivamente en cultivos energéticos hacia otro que combina fertilizantes naturales y residuos con cultivos secundarios. Esta evolución es relevante para Polonia, donde el debate sobre los sustratos admisibles y los criterios de sostenibilidad tiene un carácter similar.

Advertencia

Las cifras y objetivos proceden de los documentos del plan italiano y de informaciones de prensa; durante la ejecución, los planes de recuperación fueron corregidos, por lo que los valores finales podrían haber variado.