Uruguay publica la hoja de ruta del hidrógeno verde: potencial de producción de 2 000 millones USD para 2040

El Ministerio de Industria, Energía y Minería de Uruguay (MIEM) publicó el 14 de junio de 2022 un plan de implementación del hidrógeno verde y sus derivados, elaborado con la participación del sector privado, el ámbito académico y organizaciones sociales. Según el comunicado del MIEM, para 2040 Uruguay podría alcanzar en este sector unos ingresos de alrededor de 2 000 millones USD y más de 30 000 puestos de trabajo. El trabajo contó con el apoyo técnico de las empresas estatales UTE y Ancap, así como del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); en la presentación del 14 de junio intervinieron, entre otros, el ministro Omar Paganini y el ministro de Medio Ambiente, Adrián Peña.

¿Por qué Uruguay

El país cuenta con un mix eléctrico basado en un alto porcentaje de fuentes renovables, principalmente hidroeléctricas y eólicas, lo que favorece la producción de hidrógeno bajo en emisiones. El plan es un documento de implementación desarrollado con la participación del sector privado y académico; los usos detallados y los objetivos cuantitativos deben verificarse en el texto completo del documento, al que no hemos podido acceder.

Dirección de las acciones

El plan señala acciones para el desarrollo del mercado nacional y la exportación, incluyendo el apoyo a proyectos demostrativos y el trabajo en regulaciones y normas. Para los inversores, serán clave: el acceso a fuentes de energía verdes y económicas, la infraestructura portuaria y la certificación conforme a los requisitos de los mercados de destino.

Vinculación con el biogás

En los resúmenes a los que hemos tenido acceso no hemos encontrado referencias al biogás. En general, a nivel mundial, el CO₂ biogénico procedente de la fermentación metanogénica (digestión anaerobia) y la purificación (upgrading) del biogás se considera como materia prima para combustibles sintéticos (por ejemplo, metanol) producidos con hidrógeno verde, pero no hemos podido confirmar si el plan uruguayo lo contempla.

Por qué merece la pena observar

Uruguay tiene un mercado interno reducido, por lo que el éxito de los proyectos dependerá de la exportación o de su aplicación en algunas grandes instalaciones industriales. Por ello, la hoja de ruta es importante tanto para los inversores locales como para los proveedores extranjeros de tecnología, que evalúan las condiciones regulatorias.

Estado del documento

La versión de junio de 2022 fue la primera versión de la hoja de ruta, abierta a comentarios del público; las observaciones podían enviarse a la dirección hidrogeno@miem.gub.uy hasta el 15 de agosto. Por tanto, los objetivos y acciones podrían haber cambiado en la versión final.

Qué implica para Polonia y Europa

Para la UE, los países de América del Sur con una alta participación de energías renovables son potenciales proveedores de e-combustibles y derivados del hidrógeno. Uruguay, con su elevada cuota de energías renovables en la producción eléctrica, es un ejemplo de país que podría aspirar a convertirse en proveedor de hidrógeno verde y sus derivados, siempre que logre garantizar compradores y una certificación acorde con los requisitos de los mercados de destino. No obstante, los detalles requieren verificación en el documento del MIEM.