China lanceert landelijk systeem voor handel in emissierechten. Start met energiesector

Op vrijdag 16 juli 2021 is in China de handel gestart in het nationale emissiehandelssysteem (ETS). Het systeem omvatte aanvankelijk de energiesector — meer dan 2000 productiebedrijven, waarvan de totale uitstoot circa 4,5 miljard ton CO₂ per jaar bedraagt. Volgens het Ministerie van Ecologie en Milieu overtreft de nieuwe markt het EU-systeem en wordt het het grootste mechanisme van dit type ter wereld.

Wie valt onder het systeem

De overheid meldt dat de markt „meer dan 2000” bedrijven uit de energiesector omvat en circa 4,5 miljard ton CO₂ per jaar. Berichten uit de eerste dagen spraken over circa 4 miljard ton, en het exacte aantal deelnemers varieert in verschillende bronnen (zie update). Later zullen meer industrieën aansluiten: het ministerie kondigde zeven extra sectoren met hoge emissies aan, waaronder staal, chemie en papierindustrie.

Eerste handelsdag

Volgens gegevens van de Shanghai Environment and Energy Exchange werd op de eerste handelsdag, 16 juli, circa 4,1 miljoen ton emissierechten verhandeld met een totale waarde van circa 210 miljoen yuan. De openingsprijs bedroeg 48 yuan, de dagelijkse bovengrens 52,8 yuan, en de gemiddelde prijs van de dag 51,23 yuan (circa 7,90 USD) per ton. Ter vergelijking: de gewogen gemiddelde prijs in de pilotsystemen bedroeg de afgelopen jaren circa 40 yuan.

Werking van het systeem

In tegenstelling tot het EU-ETS is het Chinese systeem gebaseerd op een kosteloze toewijzing van emissierechten volgens productiebenchmarks (emissie-intensiteit), en niet op een absolute limiet. Een bedrijf dat meer uitstoot dan zijn toewijzing, moet de ontbrekende rechten bijkopen, terwijl een bedrijf dat minder uitstoot, het overschot kan verkopen. Hierdoor verbetert het systeem de efficiëntie, maar beperkt het niet de absolute totale uitstoot.

Betekenis voor biogas en afval

Bij de start omvatte het systeem uitsluitend bedrijven uit de energiesector. Credits uit projecten die de uitstoot verlagen (waaronder methaan), zullen onderdeel uitmaken van een apart mechanisme, maar de details daarvan worden in dit artikel niet geanalyseerd.

Wat betekent dit voor Polen/Europa

De Chinese ETS heeft indirect invloed op het Europese systeem — via discussies over concurrentievermogen en het CBAM-mechanisme. Voor de biogassector is dit een signaal dat de prijs van emissies een steeds globaler beleidsinstrument wordt, hoewel de prijsniveaus in de EU en China aanzienlijk kunnen verschillen.