EPA stelt RFS-volumes voor 2023–2025 vast: grotere rol voor RNG in cellulosecategorie (D3)

De Amerikaanse EPA maakte op 21 juni 2023 de definitieve regels van het Renewable Fuel Standard (RFS) voor de jaren 2023–2025 bekend. Voor de biogassector is het belangrijkste dat de EPA in de categorie cellulosebrandstoffen (identificatiecode D3) – waartoe RNG uit biogas van methaangisting en stortgas behoort – een jaarlijkse groei van 25% voor de productie van RNG heeft vastgesteld, wat hoger is dan de 13,1% in het ontwerp.

Volumes en termijnen

De verordening werd op 12 juli 2023 gepubliceerd in het Federal Register (88 FR 44468). Volgens de tabel op de EPA-website bedroegen de volumes voor cellulosebrandstoffen 0,84 miljard RIN in 2023, 1,09 miljard in 2024 en 1,38 miljard in 2025 (één RIN staat gelijk aan één gallon ethanol). Voor biodiesel (BBD) werden respectievelijk 2,82, 3,04 en 3,35 miljard gallons vastgesteld. In de preambule van de verordening in het Federal Register worden de cellulosevolumes afgerond weergegeven in miljoen RIN: 838, 1 090 en 1 376. Het totale volume hernieuwbare brandstoffen bedroeg 20,94, 21,54 en 22,33 miljard RIN.

Afzien van eRIN

De EPA heeft afgezien van de voorgestelde regelgeving voor eRIN, oftewel RIN's voor elektriciteit uit biogas die elektrische voertuigen van stroom voorziet. Het oorspronkelijke ontwerp voorzag in grote volumes eRIN voor 2024 en 2025, dus het schrappen hiervan heeft de uiteindelijke cellulosevolumes aanzienlijk verlaagd. De American Biogas Council stelde dat de definitieve D3-volumes voor RNG beter aansluiten bij wat daadwerkelijk in de sector wordt waargenomen.

Aanvullend volume

De verordening introduceerde ook een aanvullend volume van 250 miljoen gallons hernieuwbare brandstof voor 2023. Dit is de tweede dergelijke correctie – een reactie op het vonnis in de zaak Americans for Clean Energy v. EPA (2017), waarbij een deel van de verordening uit 2016 werd vernietigd; een vergelijkbaar volume van 250 miljoen gallons werd eerder voor 2022 ingevoerd.

Hoe werkt D3 in de praktijk

RNG dat als transportbrandstof wordt gebruikt (bijvoorbeeld bioCNG voor voertuigen), genereert D3-RIN's die worden verkocht aan verplichte partijen – raffinaderijen en brandstofimporteurs. De prijs van RIN's vormt een aanzienlijk deel van de inkomsten van een RNG-project, waardoor wijzigingen in volumes en EPA-regels direct van invloed zijn op de rendabiliteit van investeringen.

Wat betekent dit voor Polen en Europa

De RFS is het Amerikaanse equivalent van de EU-verplichting voor het aandeel hernieuwbare energie in transport (RED II), maar met verhandelbare RIN-eenheden met een breder bereik. Voor Europese investeerders dient dit als voorbeeld van hoe regelgevingsonbestendigheid – wijzigingen in volumes, gerechtelijke uitspraken en vertragingen – van invloed is op de prijzen van certificaten en investeringsbeslissingen.