EU-methaanverordening 2024/1787: verplichtingen voor de energiesector en betekenis voor biogas

Verordening (EU) 2024/1787 inzake de reductie van methaanemissies in de energiesector, die op 4 augustus 2024 in werking is getreden, legt verplichtingen op aan de sector van fossiele brandstoffen – olie, aardgas en kolen – en niet rechtstreeks aan biogasinstallaties of biomethaaninstallaties. Zij vereist meting, rapportage en verificatie van emissies, regelmatig opsporen en repareren van lekken en beperking van routinematig afblazen en affakkelen van methaan, en in latere jaren ook het documenteren van methaanemissies van import. Voor biogas is de betekenis vooral indirect.

Waarom methaan

Methaan is een sterk broeikasgas met een kortere levensduur in de atmosfeer dan CO₂, dus de reductie ervan geeft snel klimaateffect. De EU-methaanstrategie van oktober 2020 kondigde maatregelen aan in energie, landbouw en afval; de verordening van 2024 is het wetgevende deel daarvan in de energiesector. Landbouw en afval (bijv. drijfmest, stortplaatsen) blijven buiten het toepassingsgebied.

Reikwijdte volgens de Europese Commissie

Voor de handhaving, besluiten over conformiteit en het grootste deel van de rapportage zijn de bevoegde nationale instanties verantwoordelijk, en de sancties worden door de lidstaten vastgesteld.

Waar biogas zit

De website van de Commissie die aan de verordening is gewijd, noemt biogas of biomethaan niet in het materiële toepassingsgebied. Dat betekent niet dat de verordening geen enkel gevolg heeft voor de sector:

• Gasinfrastructuur. Verplichtingen van netbeheerders en installaties in de gassector (voor zover bepaald in de verordening) kunnen invloed hebben op kosten en normen die ook de punten van invoeding van biomethaan raken. Controleer in de tekst van de verordening welke elementen van de infrastructuur eronder vallen.
• Prijzen en markt. Eisen aan importeurs kunnen de kosten verhogen van gas afkomstig uit leveringen zonder gedocumenteerde lage methaanemissies, wat de prijsverhouding tussen aardgas en biomethaan verandert – beoordeling van de redactie, afhankelijk van toekomstige prijzen.
• Standaard van technische cultuur. Dichtheid van de installatie, controle van methaanlekken, beperking van het affakkelen van gas zijn goede praktijken ook in biogasinstallaties; een deel van de investeerders hanteert ze vrijwillig bij financiering of certificering.

Wat te doen in de praktijk

1. Controleer of uw activiteit binnen de reikwijdte valt. Als u producent van biogas of biomethaan bent en geen netbeheerder, heeft u meestal geen verplichtingen die rechtstreeks uit de verordening voortvloeien.
2. Vraag de netbeheerder naar geplande wijzigingen van de normen voor aansluiting en monitoring van lekken op invoedingspunten.
3. Inventariseer de bronnen van methaanlekken in uw installatie: veiligheidskleppen, deksels van tanks, blazers, condensafscheiders, fakkel.
4. Voer een dichtheidscontrole in (bijv. periodieke inspecties met een detector), die in overeenkomsten met afnemers of financiers vereist kan blijken.
5. Volg de termijnen. Gefaseerde invoering betekent dat de data voor importeurs en rapportage niet gelijk zijn.

Typische misverstanden

• “De verordening verbiedt de fakkel in een biogasinstallatie” – nee; het verbod op routinematig affakkelen betreft de sector van fossiele brandstoffen, en de veiligheidsfakkel blijft een element van de installatie.
• “De landbouw valt eronder” – de verordening regelt de energiesector, niet emissies van bedrijven.
• “Biomethaan is automatisch vrijgesteld van gevolgen” – indirecte gevolgen kunnen het net en de gasmarkt betreffen.

Methaan in een biogasinstallatie: waar het vandaan komt en hoe het te beperken

Biogas bevat doorgaans meer dan de helft methaan, dus elk lek is verlies van grondstof en uitstoot van een broeikasgas. Typische bronnen zijn lekkende deksels en membranen van tanks, overdruk-/onderdrukkleppen, leidingverbindingen, compressoren en blazers, het ontwateringssysteem, en ook onverbrand methaan in het uitlaatgas van warmtekrachtmotoren. Een extra bron is soms een open digestaatopslag. Het verminderen van deze verliezen is een goede praktijk ongeacht de verordening: het verbetert de gasbalans, de veiligheid (explosiegevaar) en het resultaat in berekeningen van de koolstofvoetafdruk.

Politieke context

De verordening past in de EU-methaanstrategie van oktober 2020 en in de wereldwijde toezegging om methaanemissies met ten minste 30% tot 2030 te beperken ten opzichte van het niveau van 2020, aangenomen op de klimaattop in Glasgow (Global Methane Pledge). Voor de Unie is de import van belang: een aanzienlijk deel van het in de EU verbruikte gas komt van buiten, dus de eisen omvatten ook toeleveringsketens buiten haar grenzen. Daarom zijn de gefaseerde verplichtingen voor importeurs het meest zichtbare element van de verordening.

Vragen om aan de netbeheerder of financiers te stellen

• Zullen in de aansluit- of invoedingsovereenkomst nieuwe eisen verschijnen inzake monitoring van methaanlekken?
• Verwacht de bank of investeerder een jaarlijks rapport over dichtheid en methaanemissies?
• Hoe beoordeelt de afnemer (bijv. de industrie) de methaanvoetafdruk van biomethaan in vergelijking met geïmporteerd gas?

Deze tekst is informatief van aard en vormt geen juridisch advies; controleer vóór een investeringsbeslissing of formele stap de actuele tekst van de voorschriften en raadpleeg een jurist of het bevoegde gezag.