Groot-Brittannië: CfD voor biogas en biomassa in AR4 en AR5 – prijsplafonds en gebrek aan contracten

Britse Contracts for Difference (CfD) voorzien in afzonderlijke prijsplafonds voor anaerobe vergisting, biomassa met warmtekrachtkoppeling en stortgas, maar in de twee laatste rondes, AR4 (juli 2022) en AR5 (september 2023), heeft geen enkel project voor anaerobe vergisting of toegewijde biomassa met WKK een contract gekregen. Hieronder vatten we de plafonds uit de officiële documenten en de resultaten van de rondes samen.

Hoe werkt CfD

In een Contract for Difference ontvangt de producent het verschil tussen de in de veiling vastgestelde uitvoeringsprijs (strike price) en de marktgerichte referentieprijs voor energie. Wanneer de marktprijs lager is dan de strike price, vult de overheid het verschil aan; wanneer deze hoger is, betaalt de producent het overschot terug. De producent heeft dus een voorspelbaar inkomen en verkoopt de energie niet tegen een variabele prijs.

De overheid publiceert vóór elke ronde administratieve uitvoeringsprijzen (Administrative Strike Prices, ASP). Dit zijn de maximale tarieven die een project voor een bepaalde technologie kan verkrijgen. Biedingen boven de ASP komen niet in aanmerking voor de veiling, en de uiteindelijke uitvoeringsprijs volgt uit de veiling en kan lager zijn dan de ASP. De prijzen worden opgegeven in waarden van 2012 en worden geïndexeerd met de inflatie-index bij het afsluiten van het contract, waardoor de nominale bedragen hoger zijn dan in de tabellen.

Technologiepools

Technologieën zijn onderverdeeld in pools met afzonderlijke budgetten. In AR4 omvatte pool 1 onder andere energie uit afval met WKK, stortgas, gas uit zuiveringsinstallaties, wind op land en fotovoltaïsche energie. Pool 2 groepeerde minder volwassen technologieën: geavanceerde conversietechnologieën (ACT), anaerobe vergisting boven 5 MW en toegewijde biomassa met WKK, evenals drijvende windenergie en andere. Pool 3 betrof wind op zee.

ASP-plafonds in AR4 en AR5

In prijzen van 2012, in GBP/MWh:

De veranderingen zijn gering: anaerobe vergisting won 8 GBP/MWh, de overige technologieën in de tabel werden iets goedkoper in ASP of bleven op hetzelfde niveau (stortgas). De verschillen tussen de technologieën zijn echter groot: het plafond voor AD is meer dan tweemaal zo hoog als voor stortgas, wat de hogere bouw- en exploitatiekosten van biogasinstallaties weerspiegelt. In AR5 gold pool 2 voor de leveringsjaren 2026/27 en 2027/28, en pool 1 voor de jaren 2025/26–2027/28.

Wat won in AR4

De officiële resultaten van AR4 van 7 juli 2022 omvatten 93 projecten, in totaal 10 792 MW. Van de technologieën gerelateerd aan verbranding kreeg één project voor energie uit afval met WKK een contract: 30 MW tegen 45,99 GBP/MWh (prijzen 2012). Geen enkel project voor AD, ACT of biomassa met WKK verscheen onder de winnaars; dit wordt ook bevestigd door het advocatenkantoor Slaughter and May.

Wat won in AR5

De resultaten van AR5 werden op 8 september 2023 gepubliceerd. In pool 2 kregen alleen getijdenenergie (53,04 MW tegen 198 GBP/MWh) en geothermie (12 MW tegen 119 GBP/MWh) contracten, samen 65,04 MW. Noch AD, noch ACT, noch biomassa met WKK, energie uit afval met WKK, stortgas en gas uit zuiveringsinstallaties komen voor in de resultatenlijst.

Prijsniveau: biogas versus wind

Het verschil in schaal wordt duidelijk wanneer we de plafonds vergelijken met de marktprijzen van de veilingen. In AR4 bereikte wind op zee 37,35 GBP/MWh in prijzen van 2012, en fotovoltaïsche energie 45,99 GBP/MWh. Het plafond voor AD in AR5 (136 GBP/MWh) is meer dan driemaal zo hoog als het plafond voor wind op zee in dezelfde ronde (44 GBP/MWh). Binnen een pool concurreren technologieën om een gemeenschappelijk budget, en worden biedingen beoordeeld op basis van prijs.

De prijzen in de tabellen zijn opgegeven in waarden van 2012. Voor het budget publiceert de overheid een CPI-inflator; in de budgetnota van AR4 werd bijvoorbeeld een factor van 1,2056 vermeld om het budget van het prijsniveau 2011/12 om te rekenen naar prijzen van oktober 2021.

Interpretatie

Anaerobe vergisting en biomassa hebben in CfD afzonderlijke plafonds, maar concurreren in de praktijk om contracten met projecten die aanzienlijk lagere prijzen kunnen bieden. Voor de biogassector betekent dit dat CfD momenteel eerder een theoretische optie is. De huidige ondersteuning voor biogas bestaat uit biomethaan in het kader van GGSS (zie overzicht GGSS 2023) en de verrekening van energie-export via de Smart Export Guarantee (artikel over SEG). Meer over ronde AR4 zelf in een apart artikel.

Voor een investeerder uit Polen is de methodologische les belangrijk: het ASP-plafond is geen gegarandeerde prijs, maar een bovengrens, en zonder een concurrerend bod is er geen contract. Poolse veilingen voor hernieuwbare energie werken volgens een vergelijkbare logica van maximale prijzen, hoewel de details verschillen van de Britse.