ITPOK in Polen: thermische verwerking van gemeentelijk afval — stand en betekenis in 2025

ITPOK, oftewel installaties voor thermische verwerking van gemeentelijk afval (instalacje termicznego przekształcania odpadów komunalnych), vormen in Polen een kleine groep grote bedrijven die restafval na scheiding ontvangen en omzetten in warmte en elektriciteit. Volgens het rapport van IOŚ-PIB uit 2024 (gegevens over 2022) waren in het land 15 installaties voor thermische afvalverwerking in bedrijf, waarvan acht verbrandingsinstallaties voor gemeentelijk afval. In maart 2025 is daar de installatie in Gdańsk bijgekomen.

Waar de verschillen in de aantallen vandaan komen

Verschillende bronnen noemen verschillende aantallen, omdat zij verschillende dingen tellen. Installaties voor thermische verwerking omvatten niet alleen verbrandingsinstallaties voor gemeentelijk afval, maar ook voor industrieel, gevaarlijk en medisch afval of rioolslib. Een deel van de overzichten laat installaties in opstart weg, andere tellen installaties vlak voor ingebruikname mee. Verwerkingscapaciteit mag ook niet worden verward met de feitelijk verwerkte hoeveelheid afval. Daarom is het bij het aanhalen van aantallen raadzaam altijd het jaar en de definitie te vermelden.

Waar ITPOK in bedrijf zijn

Overzichten uit de sector noemen installaties in Kraków, Poznań, Bydgoszcz, Gdańsk, Konin, Szczecin, Rzeszów, Białystok en Warschau. De grootste van de werkende is de Ekospalarnia in Kraków met een doorzet in de orde van 245.000 ton per jaar; de ITPOK in Poznań heeft ca. 210.000 ton, die in Bydgoszcz ca. 180.000 en die in Gdańsk ca. 160.000 ton per jaar. In Warschau werd de installatie in Targówek uitgebreid, die de grootste van het land moet worden. Verdere zijn gepland, o.a. in Olsztyn. De genoemde omvangen zijn indicatief en afkomstig uit journalistieke studies.

Voorbeeld: Port Czystej Energii in Gdańsk

De installatie is op 24 maart 2025 officieel geopend. Zij is ontworpen voor ca. 160.000 ton afval per jaar, voornamelijk niet-recycleerbaar gemeentelijk afval uit Gdańsk en omliggende gemeenten. Jaarlijks moet zij ca. 114.000 MWh elektriciteit en 509.000 GJ warmte opwekken. De kosten bedroegen meer dan PLN 661 miljoen netto, waarvan PLN 271 miljoen afkomstig was uit het POIiŚ (Operationeel Programma Infrastructuur en Milieu) 2014–2020 en PLN 330 miljoen van het NFOŚiGW (nationaal fonds voor milieubescherming en waterbeheer). Dergelijke waarden zijn ontwerpwaarden, en de werkelijke zullen afhangen van de input en de werking van het warmtenet.

Rol van ITPOK in het afvalbeheersysteem

Deze installaties hebben drie taken:

1. Terugdringen van storten. De richtlijn betreffende het storten van afval vereist dat in 2035 niet meer dan 10% van het geproduceerde gemeentelijke afval op stortplaatsen terechtkomt. Zonder extra capaciteit voor de verwerking van restafval is het doel moeilijk haalbaar.
2. Energieterugwinning. Als de R1-indicator de drempel haalt, wordt de installatie als nuttige toepassing geclassificeerd en voedt de warmte het stedelijke warmtenet.
3. Stabilisatie van de kosten. Onafhankelijk van enkele afnemers van RDF beperkt de route van thermische verwerking het risico dat de afvalstroom zonder verwerking blijft.

Zij vervangen recycling niet: recycleerbaar afval, gft-afval en secundaire grondstoffen moeten eerder worden gescheiden. Onderwerp van geschil is de omvang van de benodigde capaciteit. Het nationale afvalbeheerplan wijst op verdere behoefte, maar de uiteindelijke omvang hangt ervan af hoe snel de recycling toeneemt en de hoeveelheid restafval afneemt.

Juridische en milieueisen

ITPOK vallen onder het regime van de IED-richtlijn: geïntegreerde vergunning, BAT-conclusies voor afvalverbranding (besluit 2019/2010), continue emissiemetingen en informatieverplichtingen. Zij moeten ook de energie-efficiëntie-indicator R1 halen als zij als nuttige toepassing geclassificeerd willen worden. Sinds 2024 worden de CO₂-emissies van installaties voor de verbranding van gemeentelijk afval gemonitord en gerapporteerd in het kader van het EU ETS-systeem, nog zonder verplichting tot inlevering van rechten. De installatie produceert ook residuen — slak en afval uit rookgasreiniging — die afzonderlijk moeten worden verwerkt.

Wat u bij de interpretatie van gegevens moet vermijden

• Het vergelijken van verwerkingscapaciteit met de feitelijk verwerkte hoeveelheid.
• Het combineren van gegevens uit verschillende jaren zonder aantekening.
• Het aannemen van ontwerpwaarden als exploitatieresultaten.
• Het veronderstellen dat elke nieuwe installatie het storten vermindert: dat hangt af van de kwaliteit van de inzameling en van de prijzen.

Wat te controleren bij de beoordeling van een lokaal project

1. De balans van restafval in de regio en de prognose voor de komende jaren.
2. De R1-indicator en de mogelijkheid tot warmteafname.
3. Het plan voor de omgang met slak en residuen.
4. Overeenstemming met de BAT-conclusies en openbare meetresultaten.
5. Het kostenmodel, inclusief toekomstige lasten in verband met het EU ETS.

Hoe ITPOK passen in de warmtevoorziening

Een verbrandingsinstallatie voor gemeentelijk afval is economisch vooral zinvol wanneer zij een vaste afnemer van warmte heeft. Stedelijke warmtenetten kunnen het hele jaar warmte afnemen, maar de zomervraag is aanzienlijk kleiner dan de wintervraag, wat het gebruik van warmte beperkt. Daarom is op locaties waar het hele jaar afname bestaat (bijv. warm tapwater, technologische processen) de R1-indicator gemakkelijker te halen. De hoeveelheid en samenstelling van het afval veranderen in de loop van het jaar, en de productie van stroom en warmte valt niet altijd samen met de vraag, daarom worden warmteopslagen of systemen met piekbronnen ontworpen.

Exploitatie-uitdagingen

Exploitanten van ITPOK worstelen met enkele terugkerende problemen: een wisselende calorische waarde van het afval (afhankelijk van het seizoen en van veranderingen in de scheiding), de kosten van het onderhoud van een continu draaiende lijn, de verwerking van slak en afval uit rookgasreiniging en maatschappelijke acceptatie. Daarbij komt de regelgevende onzekerheid rond het EU ETS. Voor gemeenten betekent dit dat het poorttarief niet vast is en dat overeenkomsten indexeringsmechanismen moeten bevatten.

De tekst heeft een informatief karakter en vormt geen juridisch advies; controleer vóór een investeringsbesluit of een formele stap de actuele tekst van de voorschriften en raadpleeg een jurist of het bevoegde orgaan.