Japan heeft de waterstofstrategie geactualiseerd: 3, 12 en 20 miljoen ton tegen 2030, 2040 en 2050

De Japanse ministerraad heeft op dinsdag 6 juni 2023 de herziene Basic Hydrogen Strategy aangenomen. De belangrijkste wijziging is een nieuw tussendoel: volgens Reuters zal Japan de waterstofleveringen verhogen tot 12 miljoen ton per jaar tegen 2040. Het oorspronkelijke plan uit 2017 – het eerste document van deze aard in het land – voorzag in 3 miljoen ton per jaar tegen 2030 (ten opzichte van de huidige ca. 2 miljoen ton) en ca. 20 miljoen ton tegen 2050, wanneer de wereldwijde waterstofmarkt naar verwachting jaarlijks circa 2,5 biljoen dollar aan inkomsten zal genereren.

Omvang van de investeringen

De regering heeft aangekondigd dat zij in de komende 15 jaar circa 15 biljoen yen (ca. 107,5 miljard dollar) zal investeren in de waterstofvoorziening van het land. Volgens het ministerie van Industrie is het de bedoeling dat de overheid 6–8 biljoen yen van dit bedrag voor haar rekening neemt, terwijl de rest door de private sector zal worden opgebracht. AP beschrijft dit als 15 biljoen yen afkomstig uit publieke en private bronnen, bestemd voor de opbouw van waterstofgerelateerde toeleveringsketens. Het gaat hier dus niet om een uitsluitend budgettair bedrag.

Prioriteiten en elektrolyse-installaties

Het herziene plan stelt negen strategische aandachtsgebieden vast, waaronder de ontwikkeling van apparatuur voor waterelektrolyse, brandstofcellen en grote tankers voor het transport van waterstof. De strategie moet Japanse bedrijven helpen een sleutelrol te spelen in de levering van elektrolyse-installaties: volgens Reuters is het doel gesteld op 15 GW aan capaciteit van Japanse ondernemingen in binnen- en buitenland tegen het einde van het decennium, tegen minder dan 1 GW op dit moment. Hoofdsecretaris van de regering Hirokazu Matsuno verklaarde tijdens de vergadering van de ministerraad dat waterstof een sector is die "tegelijkertijd dekarbonisatie, een stabiele energievoorziening en economische groei mogelijk maakt".

Kritiek

AP wijst erop dat Japan momenteel voornamelijk waterstof gebruikt die uit fossiele brandstoffen wordt geproduceerd, en sommige deskundigen stellen dat de strategieën voor de commercialisering van waterstof en ammoniak vooral ten goede komen aan het grootbedrijf en sectoren die sterk betrokken zijn bij op fossiele brandstoffen gebaseerde technologieën. Het Japanse beleid voor dekarbonisatie is gebaseerd op zogeheten schone steenkool, waterstof en kernenergie als brug naar hernieuwbare energie, en de oorlog in Oekraïne heeft de zorgen over de energiezekerheid verder aangewakkerd.

En biogas?

In de waterstofstrategie speelt biogas geen hoofdrol. Vanuit het perspectief van de Poolse sector is het verschil opmerkelijk: in de EU is biomethaan een onderdeel van het beleid voor de dekarbonisatie van gas, terwijl in Japan waterstof en de dragers daarvan, waaronder geïmporteerde, prioriteit hebben.