Raad van de EU neemt CO₂-normen voor auto's aan na geschil over e-brandstoffen. Wat betekent dit voor biomethaan?

De Raad van de Europese Unie heeft op 28 maart 2023 formeel een verordening aangenomen die nieuwe CO₂-emissienormen voor personenauto's en bestelwagens vaststelt. Vanaf 2035 moeten nieuwe voertuigen een nuluitstoot van CO₂ via de uitlaat hebben, terwijl tussentijdse doelen voor 2030 een reductie van 55% voor personenauto's en 50% voor bestelwagens ten opzichte van 2021 inhouden. De aanname van de verordening werd vertraagd door een geschil over de vraag of voertuigen die uitsluitend op synthetische brandstoffen (e-brandstoffen) rijden, na 2035 toegestaan zouden moeten zijn.

Wat verandert er

Het Europees Parlement heeft de verordening op 14 februari aangenomen, maar de Raad stelde de stemming uit omdat een aantal lidstaten, met name Duitsland, garanties eisten voor voertuigen op e-brandstoffen. De Commissie heeft zich verplicht om een methode voor te stellen waarmee dergelijke voertuigen na 2035 geregistreerd kunnen worden, mits zij uitsluitend klimaatneutrale brandstoffen gebruiken. Deze toelichtingen wijzigen het hoofddoel van de regelgeving niet, namelijk het uit de markt nemen van nieuwe voertuigen met verbrandingsmotoren die CO₂ via de uitlaat uitstoten.

Voor biomethaan en bio-CNG is van belang dat de verordening betrekking heeft op nieuwe personenauto's en bestelwagens, en niet op zware voertuigen, bussen of bestaande wagenparken. De normen voor vrachtwagens maken deel uit van afzonderlijke wetgevingswerkzaamheden.

Betekenis voor de sector in Polen

In Polen bestaat het gasvormige brandstofgebruik in het transport voornamelijk uit stadsbussen en gemeentelijke wagenparken, evenals een klein aantal vrachtwagens. Voor deze voertuigen vormen biomethaan en bio-CNG een reële route voor decarbonisatie, omdat zij de bestaande tankinfrastructuur en voertuigen behouden. De eis van nuluitstoot voor nieuwe personenauto's sluit de markt voor biomethaan dus niet af, maar beperkt deze tot segmenten waar elektrificatie moeilijker is.

Vanuit het perspectief van gasproducenten betekent de beslechting van het geschil over e-brandstoffen dat in de toekomst gedetailleerde regelgeving zal bepalen welke plaats hernieuwbare brandstoffen in verbrandingsvoertuigen innemen. Voor investeringen in biomethaan is het gunstiger om het aanbod op publieke wagenparken, logistiek en scheepvaart te richten.

Wat volgt uit het geschil over e-brandstoffen

E-brandstoffen worden geproduceerd uit waterstof en CO₂ en kunnen in verbrandingsmotoren worden gebruikt, maar hun productie is energie-intensief en duur. Het geschil toonde de verschillen tussen lidstaten over de rol van dergelijke brandstoffen in het personenvervoer. Voor biomethaan is de conclusie vergelijkbaar: het zal na 2035 geen grote toepassing vinden in personenauto's, maar blijft belangrijk waar energiedichtheid en actieradius van belang zijn, bijvoorbeeld in vrachtwagens, bussen, landbouwmachines en scheepvaart.

Wat nu

De verordening zal worden ondertekend en gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU. De Commissie zal in 2026 een evaluatie uitvoeren en de voortgang en de rol van andere technologieën beoordelen. Voor de biogassector zijn ook de regelgeving inzake alternatieve brandstofinfrastructuur (AFIR) en de CO₂-normen voor zware voertuigen van belang.