Le Conseil de l'UE adopte les normes CO₂ pour les voitures après un débat sur les e-carburants. Quel avenir pour le biométhane ?

Le Conseil de l'Union européenne a formellement adopté le 28 mars 2023 un règlement établissant de nouvelles normes d'émissions de CO₂ pour les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers. À partir de 2035, les nouveaux véhicules devront présenter des émissions nulles de CO₂ à l'échappement, tandis que les objectifs intermédiaires pour 2030 sont fixés à 55 % pour les voitures particulières et 50 % pour les véhicules utilitaires légers par rapport à 2021. L'adoption de cet acte a été retardée en raison d'un désaccord sur la question de savoir si, après 2035, les véhicules fonctionnant exclusivement avec des carburants synthétiques (e-carburants) devaient être autorisés.

Ce qui change

Le Parlement européen avait adopté le règlement le 14 février, mais le Conseil a retardé le vote, car certains États membres, en particulier l'Allemagne, exigeaient des garanties pour les véhicules utilisant des e-carburants. La Commission s'est engagée à présenter une méthode permettant d'enregistrer ces véhicules après 2035, à condition qu'ils n'utilisent que des carburants climatiquement neutres. Ces clarifications ne modifient pas l'objectif principal du règlement, qui est de retirer du marché les nouveaux véhicules thermiques émettant du CO₂ à l'échappement.

Pour le biométhane et le bio-CNG, il est crucial de noter que le règlement concerne uniquement les nouvelles voitures particulières et les véhicules utilitaires légers, et non les véhicules lourds, les autobus ou les flottes existantes. Les normes pour les poids lourds font l'objet de travaux législatifs distincts.

Importance pour le secteur en Pologne

En Pologne, le carburant gazeux dans les transports est principalement utilisé pour les autobus urbains et les flottes communales, ainsi qu'un nombre limité de poids lourds. Pour ces segments, le biométhane et le bio-CNG représentent une voie réaliste de décarbonation, car ils permettent de conserver l'infrastructure de ravitaillement et les véhicules. L'exigence d'émissions nulles pour les nouvelles voitures particulières ne ferme donc pas le marché du biométhane, mais le recentre sur les segments où l'électrification est plus difficile.

Du point de vue des producteurs de gaz, la résolution du débat sur les e-carburants signifie qu'à l'avenir, la place des carburants renouvelables dans les voitures thermiques sera déterminée par une réglementation détaillée. Pour les investissements dans le biométhane, il est plutôt avantageux de cibler les flottes publiques, la logistique et le transport maritime.

Ce que révèle le débat sur les e-carburants

Les e-carburants sont produits à partir d'hydrogène et de CO₂ et peuvent être utilisés dans les moteurs thermiques, mais leur production est énergivore et coûteuse. Ce débat a mis en lumière les divergences entre les États membres concernant le rôle de ces carburants dans le transport particulier. Pour le biométhane, la conclusion est similaire : il ne trouvera pas une large application dans les voitures particulières après 2035, mais restera important là où la densité énergétique et l'autonomie sont cruciales, par exemple dans les poids lourds, les autobus, les engins agricoles et le transport maritime.

Prochaines étapes

Le règlement sera signé et publié au Journal officiel de l'UE. La Commission procédera à un réexamen en 2026 pour évaluer les progrès et le rôle d'autres technologies. Pour le secteur du biogaz, les réglementations relatives à l'infrastructure pour carburants alternatifs (AFIR) et les normes CO₂ pour les véhicules lourds seront également déterminantes.