Rioolslib na het stortverbod: richtingen, uitdagingen en Richtlijn (EU) 2024/3019

Sinds 2016 is het storten van communale rioolslib in de praktijk vrijwel onmogelijk geworden, omdat de toelatingscriteria voor storten (totaal organische koolstof, gloeiverlies en verbrandingswarmte) het merendeel van het slib hebben uitgesloten. Sindsdien zoeken zuiveringsinstallaties naar andere oplossingen: landbouw en bodemverbetering, compostering en covergisting, thermische verwerking (monoverbranding, co-verbranding) en terugwinning van grondstoffen (fosfor). Elk van deze opties kent zijn eigen beperkingen, en de nieuwe richtlijn voor stedelijk afvalwater verhoogt de druk op het terugwinnen van grondstoffen.

Stortverbod in de praktijk

Het besluit van de Minister van Economische Zaken van 16 juli 2015 betreffende de toelating van afvalstoffen tot storten op stortplaatsen stelt voor slib (onder andere code 19 08 05 — gestabiliseerd communale rioolslib) de volgende limieten: totaal organische koolstof tot 5% DS, gloeiverlies tot 8% DS en verbrandingswarmte tot 6 MJ/kg DS. Slib uit vergisters bevat doorgaans te veel organisch materiaal om aan deze eisen te voldoen, waardoor storten voor dit slib niet langer mogelijk is.

Huidige beschikbare richtingen

De regels voor toepassing op landbouwgrond vloeien voort uit artikel 96 van de afvalwet en het besluit uit 2015: slib moet gestabiliseerd en onderzocht zijn, en de dosis in de landbouw mag niet meer bedragen dan 3 Mg DS/ha/jaar. Verboden omvatten onder andere weilanden, graslanden, boomgaarden en groenten, gronden met een grote helling, beschermingszones en nabijheid van waterwinningen. De onderzoeksvereisten nemen toe — vanaf 15 januari 2026 treedt een gewijzigde tabel voor de onderzoeksfrequentie van slib in werking — en een deel van de landbouwers en afnemers vermijdt slib uit vrees voor verontreinigingen.

Uitdagingen

1. Verontreinigingen — zware metalen, microplastics, organische stoffen en pathogenen; toenemende aandacht voor verontreinigingen van nieuwe typen. Het besluit betreffende slib reguleert metalen en hygiëne, maar het debat over aanvullende indicatoren gaat door.
2. Locatie — weinig beschikbare gronden voldoen aan alle beperkingen uit artikel 96.
3. Kosten — verbranding en droging zijn energie-intensief; de prijs van energie en milieubelastingen stijgt.
4. Verwerkingscapaciteit — het aantal thermische installaties voor slib is beperkt, wat transport noodzakelijk maakt.
5. Maatschappelijke acceptatie — geur, vrachtverkeer en zorgen over gezondheid.
6. EU-meststoffen — in Verordening (EU) 2019/1009 zijn rioolslib geen toegestaan invoermateriaal voor compost en digestaat met CE-markering.

Fosfor: van afval tot grondstof

Fosfor in slib is een strategische grondstof, aangezien de EU het merendeel van de fosfaaterts importeert. Terugwinning kan plaatsvinden uit slib (bijvoorbeeld struviet), uit as na monoverbranding of uit afvalwater. Monoverbranding vergemakkelijkt de terugwinning, omdat de as fosfor concentreert en niet verdund is met andere brandstoffen; co-verbranding verspreidt het. De nieuwe richtlijn voor stedelijk afvalwater legt de nadruk op slibbeheer en terugwinning van grondstoffen; de gedetailleerde drempels en termijnen bij omzetting in het Poolse recht zijn het volgen waard.

Richtlijn (EU) 2024/3019

Richtlijn (EU) 2024/3019 van 27 november 2024 betreffende de zuivering van stedelijk afvalwater (gewijzigd) vervangt Richtlijn 91/271/EEG en is in januari 2025 in werking getreden. Deze introduceert onder andere verdere verwijdering van stikstof en fosfor in grotere zuiveringsinstallaties, doelstellingen voor energie-neutraliteit en eisen voor monitoring en slibbeheer. Lidstaten moeten deze richtlijn omzetten in nationale wetgeving; in Polen zijn de implementatiewerkzaamheden gaande, wat mogelijke wijzigingen in de regelgeving voor slib en investeringsplanning met zich meebrengt.

Hoe verschillende zuiveringsinstallaties omgaan met het probleem

Grote agglomeratiezuiveringsinstallatie. Beschikt over de schaal om een eigen drooglijn of monoverbrandingslijn te bouwen en energie en fosfor terug te winnen. Het risico bestaat uit hoge investeringskosten en afhankelijkheid van stabiele hoeveelheden slib.

Middelgrote zuiveringsinstallatie. Combineert vaak covergisting (voor meer biogas) met het overdragen van slib aan een regionale thermische installatie of composteerbedrijf. Cruciaal zijn langetermijnovereenkomsten en transport.

Kleine zuiveringsinstallatie. Stabiliseert meestal het slib, ontwatert het en draagt het over aan een externe partij — voor landbouw, compostering of verbranding. Het vinden van een betrouwbare afnemer en het opstellen van onderzoeksdocumentatie zijn het belangrijkst.

Ongeacht de grootte vermindert het aanhouden van meerdere verwerkingsroutes het risico dat een wijziging in de regelgeving of het sluiten van een afnemersinstallatie het hele systeem stillegt.

Wat ontbreekt in de statistieken

Gegevens over slib zijn verspreid over rapportages van zuiveringsinstallaties, registratie in het BDO en publieke statistieken. Bij het plannen is het daarom raadzaam om uit te gaan van eigen balansen (massa droge stof, richtingen, afnemers) in plaats van nationale gemiddelden. Dit maakt een realistische inschatting mogelijk van de behoefte aan droging, covergisting of thermische verwerking in een specifieke regio.

Conclusies voor zuiveringsinstallaties en investeerders

• Ontwikkel een slibstrategie met meerdere routes, niet slechts één: landbouw is momenteel een onzekere richting.
• Beoordeel of een eigen drooglijn en covergisting rendabel zijn, of samenwerking met een regionale thermische installatie.
• Plan fosforterugwinning als onderdeel van een langetermijnstrategie.
• Volg de nationale regelgeving ter omzetting van Richtlijn 2024/3019.

Deze tekst heeft een informatief karakter en vormt geen juridisch advies; raadpleeg voor een investeringsbeslissing of formele kwestie de actuele wettekst en een jurist of bevoegde instantie.