Zuid-Afrika lanceert Hydrogen Society Roadmap: 70 prioritaire acties en de Waterstofvallei

De Hydrogen Society Roadmap, de nationale routekaart voor de ontwikkeling van waterstof in Zuid-Afrika, is in september 2021 goedgekeurd door het kabinet en op 17 februari 2022 formeel aan het publiek gepresenteerd. Het document, opgesteld door het ministerie van Wetenschap en Innovatie (DSI), omvat 70 prioritaire acties. Het fungeert als nationaal kader voor de ontwikkeling en integratie van waterstoftechnologieën in de economie.

Wat bevat het document

Volgens Daily Maverick biedt de routekaart een kader voor de ontwikkeling en integratie van waterstoftechnologieën in verschillende sectoren van de economie en stelt het een doel van een concurrerende waterstofeconomie tegen 2050; de auteurs van DSI benadrukken het belang van lokale productie van apparatuur en werkgelegenheid. De voorbereidingen ervan begonnen in 2008, toen het ministerie het HySA-programma lanceerde, en meer dan honderd belanghebbenden hebben bijgedragen aan de totstandkoming. Ammonia Energy Association noemt onder de doelstellingen onder meer 500 duizend ton groene waterstof die in het land geproduceerd moet worden tegen 2030, toepassingen in zwaar transport en energie-intensieve industrie, en de koppeling aan het doel van klimaatneutraliteit tegen 2050. Minister Blade Nzimande presenteerde het document op donderdag 17 februari 2022 aan het publiek.

Hydrogen Valley

Hydrogen Valley is volgens Ammonia Energy Association een van de katalytische projecten: een corridor die de Anglo American-platinamijn in Mokopane in de provincie Limpopo verbindt met Johannesburg en vervolgens met de haven van Durban, met nieuwe infrastructuur voor het transport en de distributie van waterstof. Daily Maverick meldde dat de resultaten van de haalbaarheidsstudie „Hydrogen Valley” gezamenlijk zijn gepubliceerd door DSI en HySA, samen met partners. Het betreft een concept en een raamwerk, geen beslissing over de bouw van specifieke installaties.

Wat betekent dit voor biogas en biomethaan

De routekaart is geen document over biogas. Vanuit het perspectief van de vergistingssector zijn twee aspecten relevant. Ten eerste concurreert laag-emissiewaterstof met biomethaan in industriële en transporttoepassingen, waardoor prioriteitsbeslissingen de investeringsrichting zullen beïnvloeden. Ten tweede kunnen biogas en biomethaan als grondstof dienen voor de productie van waterstof (reforming), hoewel in het beleid van Zuid-Afrika elektrolyse en „groene” waterstof domineren. De grenzen tussen hernieuwbare waterstof en „biowaterstof” worden besproken in het artikel Elektrolyse en biowaterstof: RFNBO en waarom stroom uit biogas een andere categorie is].

Vooruitzichten

De routekaart is een politiek document; de effectiviteit ervan hangt af van de financiering van projecten, regelgeving en de beschikbaarheid van goedkope elektriciteit, die in Zuid-Afrika afhankelijk is van de staat van het net en Eskom. De volgende fasen, van pilotprojecten tot concrete investeringsbeslissingen, zullen de maatstaf zijn voor daadwerkelijke vooruitgang.