Il Sudafrica lancia la Hydrogen Society Roadmap: 70 azioni prioritarie e la Hydrogen Valley

La Hydrogen Society Roadmap, la roadmap nazionale sudafricana per lo sviluppo dell'idrogeno, è stata approvata dal gabinetto nel settembre 2021 ed è stata presentata ufficialmente al pubblico il 17 febbraio 2022. Il documento, redatto dal Dipartimento della Scienza e dell'Innovazione (DSI), individua 70 azioni prioritarie e funge da quadro nazionale per lo sviluppo e l'integrazione delle tecnologie dell'idrogeno nell'economia.

Cosa contiene il documento

Secondo il Daily Maverick, la roadmap fornisce un quadro per lo sviluppo e l'integrazione delle tecnologie dell'idrogeno in vari settori dell'economia e stabilisce l'obiettivo di un'economia dell'idrogeno competitiva entro il 2050; gli autori del DSI sottolineano l'importanza della produzione locale di attrezzature e dell'occupazione. I lavori sono iniziati nel 2008, quando il dipartimento ha avviato il programma HySA, coinvolgendo oltre cento stakeholder. L'Ammonia Energy Association elenca tra gli obiettivi, ad esempio, la produzione di 500.000 t di idrogeno verde nel Paese entro il 2030, applicazioni nei trasporti pesanti e nell'industria energivora, nonché il collegamento con l'obiettivo di neutralità climatica entro il 2050. Il ministro Blade Nzimande ha presentato pubblicamente il documento giovedì 17 febbraio 2022.

Hydrogen Valley

Secondo l'Ammonia Energy Association, la Hydrogen Valley è uno dei progetti catalitici: un corridoio che collega la miniera di platino Anglo American a Mokopane, nella provincia del Limpopo, con Johannesburg e successivamente con il porto di Durban, dotato di nuova infrastruttura per il trasporto e la distribuzione dell'idrogeno. Il Daily Maverick ha riferito che i risultati dello studio di fattibilità della "Hydrogen Valley" sono stati pubblicati congiuntamente dal DSI e da HySA insieme ai partner. Si tratta di un concetto e di un piano quadro, non di una decisione sulla costruzione di impianti specifici.

Cosa significa per il biogas e il biometano

La roadmap non è un documento sul biogas. Dal punto di vista del settore della digestione anaerobica, sono rilevanti due aspetti. In primo luogo, l'idrogeno a basse emissioni compete con il biometano nelle applicazioni industriali e nei trasporti, quindi le decisioni sulle priorità influenzeranno la direzione degli investimenti. In secondo luogo, il biogas e il biometano possono essere utilizzati come materia prima per la produzione di idrogeno (reforming), sebbene nella politica sudafricana dominino l'elettrolisi e l'idrogeno "verde". I confini tra idrogeno rinnovabile e "bioidrogeno" sono descritti nel post Elettrolisi e bioidrogeno: RFNBO e perché l'elettricità da biogas è un'altra categoria].

Prospettive

La roadmap è un documento politico; la sua efficacia dipenderà dal finanziamento dei progetti, dalle normative e dalla disponibilità di energia elettrica a basso costo, che in Sudafrica dipende dallo stato della rete e da Eskom. Le fasi successive, dai progetti pilota alle decisioni di investimento concrete, saranno la misura dei reali progressi.