L'Afrique du Sud lance la Hydrogen Society Roadmap : 70 actions prioritaires et la Vallée de l'Hydrogène

La Hydrogen Society Roadmap, feuille de route nationale pour le développement de l'hydrogène en Afrique du Sud, a été approuvée par le gouvernement en septembre 2021 et officiellement présentée au public le 17 février 2022. Ce document, préparé par le Département des sciences et de l'innovation (DSI), identifie 70 actions prioritaires. Il sert de cadre national pour le développement et l'intégration des technologies de l'hydrogène dans l'économie.

Contenu du document

Selon le Daily Maverick, cette feuille de route fournit un cadre pour le développement et l'intégration des technologies de l'hydrogène dans divers secteurs économiques et fixe l'objectif d'une économie de l'hydrogène compétitive d'ici 2050. Ses auteurs, issus du DSI, soulignent l'importance de la production locale d'équipements et de la création d'emplois. Les travaux sur ce document ont débuté en 2008, lorsque le département a lancé le programme HySA, et plus d'une centaine de parties prenantes ont participé à son élaboration. L'Ammonia Energy Association mentionne parmi ses objectifs, entre autres, la production de 500 000 tonnes d'hydrogène vert dans le pays d'ici 2030, des applications dans les transports lourds et les industries énergivores, ainsi qu'un lien avec l'objectif de neutralité climatique d'ici 2050. Le ministre Blade Nzimande a présenté le document publiquement le jeudi 17 février 2022.

Hydrogen Valley

Selon l'Ammonia Energy Association, la Hydrogen Valley est l'un des projets catalytiques : un corridor reliant la mine de platine Anglo American à Mokopane, dans la province du Limpopo, à Johannesburg, puis au port de Durban, avec une nouvelle infrastructure de transport et de distribution d'hydrogène. Le Daily Maverick a rapporté que les résultats de l'étude de faisabilité de la « Hydrogen Valley » ont été publiés conjointement par le DSI et HySA, en collaboration avec leurs partenaires. Il s'agit d'une conception et d'un plan cadre, et non d'une décision de construire des installations spécifiques.

Implications pour le biogaz et le biométhane

Cette feuille de route ne concerne pas directement le biogaz. Du point de vue du secteur de la méthanisation, deux aspects sont importants. Premièrement, l'hydrogène à faibles émissions concurrence le biométhane dans les applications industrielles et de transport, de sorte que les décisions sur les priorités influenceront la direction des investissements. Deuxièmement, le biogaz et le biométhane peuvent servir de matière première pour la production d'hydrogène (reformage), bien que la politique sud-africaine privilégie l'électrolyse et l'hydrogène « vert ». Les frontières entre l'hydrogène renouvelable et le « biohydrogène » sont décrites dans l'article Électrolyse et biohydrogène : RFNBO et pourquoi l'électricité issue du biogaz est une autre catégorie].

Perspectives

La feuille de route est un document politique ; son efficacité dépendra du financement des projets, des régulations et de la disponibilité d'une électricité bon marché, cette dernière en Afrique du Sud étant tributaire de l'état du réseau et d'Eskom. Les prochaines étapes, des projets pilotes aux décisions d'investissement concrètes, seront la mesure des progrès réels.