Brände auf Deponien und in illegalen Abfalllagern: Ausmaß, Folgen und Prävention

Brände auf Deponien und in illegalen Abfalllagern sind in Polen ein Umwelt- und Sicherheitsproblem, doch die Daten zeigen, dass die Zahl der verzeichneten Ereignisse nach dem Höchststand 2018 gesunken ist: von 243 Bränden von Müllkippen und Deponien im Jahr 2018 auf 177 im Jahr 2019 und 111 im Jahr 2020. Die Quelle dieser Zahlen wird allerdings unterschiedlich zugeordnet (PSP oder GUS), und die Zusammenstellungen umfassen sowohl legale Deponien als auch wilde Müllkippen, sodass sie keine vollständige, einheitliche Reihe darstellen.

Ausmaß des Problems

Das Jahr 2018 ging mit einer Serie aufsehenerregender Ereignisse an Orten der illegalen Abfalllagerung in die Geschichte ein. Das Ministerium für Klima und Umwelt nannte u. a. Zgierz, Trzebinia und Wszedzień als Orte, an denen es zu vorsätzlicher Brandstiftung gekommen sein könnte, um die illegale Lagerung zu verschleiern. Laut Radio Kielce wurden 2022 so wenige große Brände von Abfalllagern verzeichnet wie seit 2018 nicht mehr (11), was allerdings nur als groß eingestufte Ereignisse betrifft und nicht mit den früheren Summen vergleichbar ist. Die Daten für 2021 waren unvollständig (die PSP meldete 57 Ereignisse seit Jahresbeginn). Es gibt daher keine Grundlage, von einem zunehmenden Trend zu sprechen; problematisch sind vielmehr einzelne, sehr große und lang anhaltende Brände.

Was freigesetzt wird

Brennende Abfälle sind ein Gemisch von Materialien unterschiedlicher Zusammensetzung, weshalb der Rauch giftig ist:

• Kunststoffe (insbesondere PVC) setzen Dioxine und Furane frei, die sich in Organismen anreichern,
• Reifen erzeugen dichten Rauch, der Schwefeloxide, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) und Ruß enthält,
• Batterien und Akkumulatoren enthalten Schwermetalle (Blei, Cadmium, Quecksilber) sowie Lithiumverbindungen, die Boden und Gewässer verunreinigen,
• Deponiebrände emittieren außerdem Kohlendioxid und Methan, wenn Schichten mit organischen Abfällen schwelen.

Die Folgen hängen von der Branddauer, den Wetterbedingungen und der Art der Löschung ab (Löschwasser wäscht Schadstoffe aus).

Ursachen

1. Illegale Lagerung in verlassenen Hallen und auf Brachflächen, ohne Sicherheitsvorkehrungen.
2. Vorsätzliche Brandstiftung, um Beweise zu vernichten oder die Abfallmenge zu „verringern“.
3. Selbstentzündung, wenn der Abbau organischer Substanz Wärme erzeugt und die Belüftung schlecht ist, insbesondere auf Deponien mit Deponiegas (Deponiegas: Entstehung, Zusammensetzung und Entgasungspflichten).
4. Infrastrukturlücken: Wenn die legale Behandlung teuer oder nicht verfügbar ist, wächst die Versuchung zur illegalen Lagerung.
5. Schwache Rechtsdurchsetzung: Kontrollen und Strafen müssen wirksam und schnell sein.

Prävention

• Kontrollen und Überwachung: Umweltinspektionen, Feuerwehr, Drohnen und Wärmebildkameras an Standorten mit erhöhtem Risiko.
• Brandschutz in legalen Anlagen: Abtrennung von Lagerbereichen, Begrenzung der Haldenhöhe, Hydranten, Temperaturüberwachung.
• Verfügbare, legale Anlagen: Sortieranlagen, Kompostieranlagen, Biogasanlagen, Recyclingbetriebe und Anlagen zur thermischen Behandlung; wenn sie über Verarbeitungskapazitäten und wettbewerbsfähige Preise verfügen, sinkt die Rentabilität illegaler Praktiken.
• Aufklärung und Transparenz: Anwohner, die Unregelmäßigkeiten melden, klare Informationen darüber, was mit den Abfällen geschieht.

Auch Biogasanlagen, die Abfälle verarbeiten, haben Sicherheitspflichten; die Grundsätze der Prävention und der Reaktion in Biogasanlagen beschreibt der Beitrag Brände in Biogasanlagen.

Die Verringerung von Abfallbränden erfordert also eine Kombination aus Kontrollen, Rechtsdurchsetzung und dem Aufbau legaler Infrastruktur; keines dieser Instrumente reicht für sich allein aus.

Rolle von Deponiegas und schwelenden Abfällen

Auf aktiven und stillgelegten Deponien besteht eine gesonderte Gefahr: Schwelbrände unter der Oberfläche, bei denen das Material tief im Haldenkörper schwelt. Begünstigt werden sie durch Austrocknung, Luftzufuhr durch Undichtigkeiten und die Ansammlung von Deponiegas, das brennbares Methan enthält. Eine wirksame Entgasung, die Temperaturkontrolle im Deponiekörper und eine dichte Abdeckung begrenzen dieses Risiko. Das Löschen solcher Brände ist schwierig, weil Wasser den Brandherd möglicherweise nicht erreicht und unsachgemäße Maßnahmen die Luftzufuhr erhöhen.

Was Gemeinden und Anwohner tun können

Die Gemeinden sind für die Vermeidung wilder Müllkippen zuständig (Reinigung, Kontrolle, PSZOK-Sammelstellen), die Anwohner für die Meldung illegaler Lagerung. Eine wirksame Zusammenarbeit mit der Umweltinspektion und der Feuerwehr verkürzt die Reaktionszeit und ermöglicht es, Abfälle zu beseitigen, bevor es zu einem Brand kommt.

Folgen für die Anwohner

Rauch aus Abfallbränden kann Feinstaubpartikel und giftige Verbindungen enthalten, weshalb die Einsatzkräfte bei einem Großbrand empfehlen, die Fenster zu schließen und den Aufenthalt im Freien in Windrichtung zu begrenzen. Nach dem Löschen sind Untersuchungen von Boden, Wasser und Luft in der Umgebung mitunter erforderlich, und die Kosten der Abfallbeseitigung tragen häufig die Gemeinden oder der Staatsschatz, wenn der Verursacher nicht ermittelt werden kann.