Japan: GX-ETS – verpflichtender Emissionshandel ab dem Geschäftsjahr 2026, Preiskorridor 1700–4300 Yen

Das japanische Emissionshandelssystem GX-ETS (Green Transformation Emissions Trading System) ist ein verpflichtendes Cap-and-Trade-System, ähnlich dem EU-ETS. Laut der Kanzlei Anderson Mori & Tomotsune wurde das Gesetz zur Förderung des reibungslosen Übergangs zu einer emissionsarmen, wachstumsorientierten Wirtschaft (GX Promotion Act) am 28. Mai 2025 novelliert, und das GX-ETS sollte am 1. April 2026 starten. Transatlantic Law bestätigt, dass das System am 1. April 2026 den vollen Betrieb aufnahm und von der freiwilligen GX League in ein rechtlich verbindliches Regime überging. Das Geschäftsjahr 2026 ist jedoch ein Vorbereitungsjahr: Die Unternehmen messen und melden Emissionen, und die Behörden schließen die Marktregeln ab. Der Handel mit Zertifikaten ist für den Herbst 2027 geplant.

Wer erfasst wird

Die Teilnahme ist verpflichtend für Einrichtungen, die als Large Emitters bezeichnet werden und deren durchschnittliche jährliche direkte CO₂-Emissionen (Scope 1) in den letzten drei Jahren mindestens 100.000 t betragen (Art. 33 des novellierten Gesetzes). Die Regierung schätzt, dass dies ca. 300–400 Unternehmen betreffen wird, darunter Nippon Steel, Toyota Motor und JERA, die für fast 60% der Treibhausgasemissionen Japans verantwortlich sind. Transatlantic Law weist darauf hin, dass das System vorerst direkte Emissionen erfasst, nicht aber indirekte (Scope 2) oder die Lieferkette (Scope 3).

Zuteilung der Zertifikate

Der Minister für Wirtschaft, Handel und Industrie teilt den Large Emitters die Zertifikate kostenlos zu, gemäß einer Zuteilungspolitik, die die Besonderheiten der Branchen berücksichtigt (Art. 34). Laut AMT werden zwei Methoden angewandt: branchenspezifische Benchmarks (wo die Besonderheiten energieintensiver Sektoren zu berücksichtigen sind) sowie das sog. Grandfathering, also die Orientierung an den historischen Emissionen des Unternehmens, zulässig dort, wo sich Benchmarks schwer festlegen lassen. Bei den Zuteilungen werden frühere Minderungsmaßnahmen, das Risiko der Produktionsverlagerung ins Ausland (zusätzliche Zertifikate für Hersteller handelbarer Güter), Aufwendungen für F&E im Bereich GX sowie Änderungen des Aktivitätsniveaus (Korrektur im Rahmen von ±7,5%) berücksichtigt. Entwürfe der Durchführungsverordnungen und der Zuteilungspolitik wurden am 16. Januar 2026 zur Konsultation veröffentlicht.

Handel und Preiskorridor

Mit den Zertifikaten kann an einem Markt gehandelt werden, der von der GX-Agentur (GX Accelerating Agency, Art. 38, 77, 111) verwaltet wird. Unternehmen, die ihre Zuteilung überschreiten, müssen Zertifikate kaufen oder eine „Ausgleichsabgabe“ für nicht entwertete Zertifikate zahlen, berechnet als Volumen der nicht entwerteten Zertifikate × Referenz-Höchstpreis × 1,1 (Art. 41). Das METI legte im Dezember 2025 den Preiskorridor für das erste Jahr des Systems fest: 1700 Yen (ca. 11 USD) pro Tonne CO₂ als Untergrenze und 4300 Yen (ca. 27 USD) als Obergrenze. Laut Eco-Business entspricht die Obergrenze den geschätzten Kosten des Wechsels von Kohle auf LNG in der Energiewirtschaft, und die Untergrenze beruht auf historischen Preisen von J-Credits, die am Kohlenstoffmarkt der Tokyo Stock Exchange gehandelt wurden. Ab dem Geschäftsjahr 2027 sollen beide Grenzen jährlich um die Inflationsrate plus 3 Prozentpunkte steigen. Bleiben die Preise lange unter der Untergrenze, können die Behörden die Zahl der im Umlauf befindlichen Zertifikate verringern.

Zertifikateregister und Absicherungen

Laut AMT wird das Eigentum an Zertifikaten anhand von Eintragungen im Kontenbuch der Zertifikate festgestellt (Art. 46), und die Übertragung wird erst nach Verbuchung der Gutschrift auf dem Konto des Erwerbers wirksam (Art. 51). Ein gutgläubiger Erwerber, der eingetragene Zertifikate erhalten hat, kann sie wirksam erwerben, es sei denn, er handelte bösgläubig oder grob fahrlässig (Art. 54). Das novellierte Gesetz enthält derzeit keine Vorschrift, die die Bestellung von Pfandrechten an Zertifikaten verbietet. Transatlantic Law ergänzt, dass das System sowohl einen Referenz-Höchstpreis als auch einen Standardpreis für Korrekturen vorsieht, die im Geschäftsjahr 2026 auf 4300 bzw. 1700 Yen pro Tonne festgelegt wurden, mit einem Mechanismus zur schrittweisen Anpassung in den Folgejahren. Eco-Business weist darauf hin, dass Unternehmen mit einem Zertifikatsdefizit ihre Pflicht erfüllen können, indem sie den Höchstpreis zahlen, statt Berechtigungen am Markt zu kaufen.

Offsets

Large Emitters, die ihre Zuteilung überschreiten, können externe Gutschriften – J-Credits und Gutschriften aus dem Joint Crediting Mechanism (JCM) – nutzen, um bis zu 10% der tatsächlichen CO₂-Emissionen abzudecken (AMT, Transatlantic Law). Dem Bericht der Arbeitsgruppe der Finanzdienstleistungsagentur vom 20. Juni 2025 zufolge erfordert der Markt für Kohlenstoffgutschriften u. a. Offenlegung von Informationen und die Vermeidung von Interessenkonflikten.

Was das für Biogas bedeutet

Die Schwelle von 100.000 t CO₂ pro Jahr führt dazu, dass das System selbst typische Biogasanlagen nicht erfassen wird. Ihre Rolle kann sich als Quelle von Gutschriften oder als Weg zur Verringerung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe in ETS-pflichtigen Betrieben ergeben. Die detaillierten Regeln zur Anerkennung solcher Gutschriften sind in den Dokumenten des METI nachzusehen.