Banco Europeo del Hidrógeno: la Comisión anuncia 3 000 millones de euros y una subasta piloto para el otoño de 2023

La Comisión Europea presentó el 16 de marzo de 2023 el concepto del Banco Europeo del Hidrógeno, un instrumento destinado a acelerar el desarrollo del mercado de hidrógeno renovable en la UE. En el marco del programa inicial, financiado con cargo al Fondo de Innovación, se pondrán a disposición unos 3 000 millones de euros durante tres años, y la primera subasta piloto —según lo anunciado— tendrá lugar en el otoño de 2023. El Banco apoyará los objetivos del plan REPowerEU, entre ellos la producción de 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable en la UE y la importación de otros 10 millones de toneladas para 2030.

Qué cambia

El Banco Europeo del Hidrógeno no es una institución financiera en el sentido clásico, sino un conjunto de mecanismos de apoyo. Se basa en varios pilares: subastas de una prima fija al precio del hidrógeno renovable producido en la UE, la creación de un mercado (vinculación de productores y consumidores) y una «ventanilla internacional» para apoyar las importaciones. El apoyo tiene como objetivo reducir la brecha de costes entre el hidrógeno renovable y el hidrógeno fósil, que hoy es considerablemente más barato.

En su comunicación, la Comisión subraya que el hidrógeno renovable es necesario, sobre todo, en sectores difíciles de electrificar: la industria (por ejemplo, la producción de acero, fertilizantes y productos químicos) y el transporte pesado, marítimo y aéreo.

Importancia para el sector en Polonia

Polonia es uno de los mayores productores de hidrógeno de la UE, aunque en su mayoría a partir de gas natural, principalmente para la industria química. La transición al hidrógeno renovable requiere electrolizadores, electricidad procedente de energías renovables e infraestructura. El sector del biogás se incorpora a este debate como socio potencial: el biogás y el biometano pueden ser materias primas para la producción de hidrógeno a partir de biomasa (reformado), y los subproductos —CO₂ procedente de la purificación— pueden utilizarse en la síntesis de combustibles. Sin embargo, dicho hidrógeno está sujeto a criterios distintos (criterios de sostenibilidad de la bioenergía) y no a las normas RFNBO.

Para los inversores polacos, serán relevantes las condiciones detalladas de las subastas: si pueden participar proyectos híbridos, qué niveles de emisiones se exigirán y cómo se liquidarán los peajes de red.

Cómo podría ser la subasta

En el modelo de subasta de prima fija, el productor de hidrógeno presenta una oferta con la prima esperada por kilogramo de combustible producido, y ganan las ofertas más bajas. El pago se realiza tras la producción real, lo que limita el riesgo de un apoyo excesivo. Los proyectos presentados a dichas subastas deben demostrar conformidad con la definición de RFNBO y preparación técnica. Para los participantes del mercado polaco, serán clave el acceso a la energía procedente de fuentes renovables, la ubicación de los electrolizadores y los consumidores locales de hidrógeno.

Próximos pasos

La Comisión iniciará los preparativos para la subasta piloto y las discusiones con los Estados miembros sobre las financiaciones nacionales. Para las empresas del sector del biogás, será importante distinguir entre el hidrógeno renovable procedente de la electrólisis y el hidrógeno de bioenergía, ya que de ello dependerán los instrumentos de apoyo disponibles.