Columbia Británica: FortisBC apunta al 15 % de gas renovable para 2030 y propone biometano para nuevas viviendas

FortisBC, distribuidor de gas en la Columbia Británica, propuso en enero de 2022 que todos los nuevos clientes recibieran gas 100 % renovable. La propuesta se enmarca en el objetivo de la compañía: alcanzar un 15 % de gas renovable en el suministro para 2030. Según el comunicado de la empresa, está en vías de superar dicho objetivo y aspira a alcanzar aproximadamente un 75 % para 2050.

Base regulatoria

Para FortisBC, el gas renovable incluye gases o combustibles bajos en emisiones y neutros en carbono que la compañía puede adquirir en virtud del reglamento provincial Greenhouse Gas Reduction (Clean Energy) Regulation: gas natural renovable (RNG, biometano), hidrógeno, gas de síntesis y lignina. El reglamento permite a la compañía comprar gas renovable más caro y repercutir los costes en las tarifas, dentro de los límites establecidos por el regulador.

Crecimiento de la oferta

Según el comunicado de FortisBC, la compañía triplicó la oferta de RNG en su sistema durante 2021 y esperaba un crecimiento similar en 2022. En la página web de FortisBC, entre los contratos de compra de biometano de 2020, figura, entre otros, un acuerdo con Lethbridge Biogas. La compañía declaró que estaba en camino de superar el objetivo del 15 % de gas renovable para 2030.

Propuesta para nuevas viviendas

El 20 de enero de 2022, FortisBC presentó ante el regulador (British Columbia Utilities Commission, BCUC) una solicitud para que cada nueva vivienda conectada a la red de gas recibiera automáticamente gas 100 % renovable durante toda la vida útil del edificio. La propuesta también contemplaba que, a partir de 2024, los clientes residenciales existentes recibieran un pequeño porcentaje de gas renovable. La idea pretendía garantizar la demanda de RNG y reducir las emisiones derivadas de la calefacción de edificios sin necesidad de sustituir las instalaciones. La propuesta estaba sujeta a evaluación por parte de la BCUC; no hemos podido confirmar en fuentes abiertas la decisión final del regulador.

Por qué es importante para el biometano

Para los productores de biogás, un cliente regulado y estable de RNG supone una garantía de demanda y previsibilidad de ingresos. Además, la provincia participa en el mercado de créditos de combustibles, por lo que el biometano puede beneficiarse de varias fuentes de valor.

Qué implica para Polonia y Europa

El modelo de "participación obligatoria de gas renovable en la red" es similar a los mecanismos de cuotas de biometano discutidos en la UE. El ejemplo de la Columbia Británica muestra que es clave garantizar que el coste del gas más caro se repercuta de manera aceptable tanto para los consumidores como para el regulador.