Ley de protección a los consumidores de gas: precios limitados durante todo 2022 y compensaciones para los comercializadores

La Ley de 26 de enero de 2022 sobre soluciones específicas para la protección de los consumidores de combustibles gaseosos en relación con la situación del mercado del gas entra en vigor el 29 de enero de 2022 (Dz.U. 2022 poz. 202). Protege a los hogares y a determinadas instituciones frente a las consecuencias de los precios récord del gas en el mercado mayorista: en 2022, pagan como máximo lo establecido en las tarifas aprobadas por el Presidente de la URE, y la diferencia respecto a los costes del comercializador la cubre el Estado.

Qué cambia

El artículo 10 es clave: los comercializadores con tarifa aprobada deben aplicarla a todos los consumidores protegidos desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de 2022. Los precios son precios máximos, y las tasas no relacionadas con el combustible gaseoso no pueden superar el nivel del 1 de enero de 2022. Están protegidos:

• los hogares,
• las comunidades y cooperativas de viviendas,
• las entidades que suministran gas a locales residenciales,
• las instituciones de utilidad pública (entre otras, centros de salud, escuelas, bomberos voluntarios, organizaciones no gubernamentales), tras presentar las declaraciones correspondientes.

Las compensaciones las abona el Administrador de Liquidaciones S.A. Al calcular los costes, la ley toma como referencia un precio de 310 zł/MWh. La compensación total no puede superar los 10 000 millones de zł; la fuente es el Fondo de Pago de la Diferencia de Precio, financiado, entre otros, con el 40 % de los ingresos de las subastas de derechos de emisión en 2022 (hasta 6 424 millones de zł) y con fondos del Fondo COVID-19. Los comercializadores designados y las entidades con obligación según el art. 49b de la Ley de Energía pueden acogerse a las garantías del Tesoro Público para créditos y bonos —hasta 20 000 millones de zł y 10 000 millones de zł, respectivamente—.

El incumplimiento de los precios máximos conlleva una sanción de entre 1 millón de zł y el 15 % de los ingresos del comercializador.

Importancia para el sector en Polonia

Para el sector del biogás y el biometano, la ley es una señal de que los precios del gas se han convertido en un tema político y la seguridad del suministro en una prioridad. Los altos precios del gas mejoran la economía de los gases renovables frente a los combustibles fósiles, pero el mecanismo de limitación de precios afecta a los consumidores finales, no a los productores de biogás o biometano. Queda abierta la cuestión de cómo se regulará en el futuro el comercio de biometano, que en Polonia aún carece de marco legal.

Para los consumidores industriales, la ley no implica protección —sus precios los determina el mercado—. Este es uno de los motivos por los que cada vez se habla más de fuentes propias de gas, incluido el biometano producido localmente.

Mecanismo de liquidación paso a paso

El comercializador presenta al Administrador de Liquidaciones una solicitud mensual de compensación, en la que compara los costes reales de compra del gas con los costes incluidos en la tarifa. La diferencia —dentro de los límites y tras la verificación— se abona en un plazo de 14 días. Al finalizar el año, se realiza la liquidación anual, y los pagos en exceso están sujetos a devolución. De este modo, toda la carga de las fluctuaciones de los precios mayoristas no recae ni en los hogares ni en los comercializadores, sino en el presupuesto y el fondo específico.

Próximos pasos

La ley prevé la liquidación de las compensaciones en los meses siguientes, con una liquidación final en 2023. El Gobierno puede preparar nuevas soluciones si la situación del mercado del gas empeora. El sector espera, en paralelo, la aceleración de los trabajos sobre la modificación de la Ley de Energías Renovables, que abriría el camino al biometano.