Informe estadístico de la EBA: 18 943 plantas de biogás y 725 instalaciones de biometano en Europa

La Asociación Europea de Biogás (EBA) publicó el 25 de enero de 2021 una edición ampliada del informe estadístico, denominada EBA Statistical Report 2020. El documento incluye datos correspondientes a 2019: a finales de ese año, en Europa funcionaban 18 943 plantas de biogás y 725 instalaciones productoras de biometano. La producción alcanzó 167 TWh de biogás (15,8 millardos de m³) y 26 TWh de biometano (aprox. 2,5 millardos de m³).

Cifras del informe

El informe abarca países de la UE y determinados Estados no miembros. Los datos permiten evaluar el ritmo de crecimiento del mercado del biometano: en comparación con años anteriores, el número de instalaciones de purificación de biogás hasta alcanzar la calidad del gas natural ha aumentado significativamente, aunque sigue representando una pequeña parte del total de plantas de biogás.

Cómo interpretar estos datos

La conclusión más relevante es que la mayor parte de la producción sigue procediendo de instalaciones que generan electricidad y calor en cogeneración, mientras que el biometano representa, en estas estadísticas, 26 TWh frente a los 167 TWh de biogás. La estructura del mercado es diversa: en Alemania predominan las plantas de biogás agrícola de cogeneración, mientras que en Dinamarca, Francia, Suecia y el Reino Unido cobra mayor importancia la inyección a la red.

Relevancia para Polonia

Polonia no se encuentra entre los países con un elevado número de instalaciones de biometano. Los datos del informe muestran la escala alcanzada por mercados con apoyo estable y procedimientos simplificados de conexión. Para los inversores polacos, esto supone un contexto para el diálogo con el Gobierno, que en octubre de 2020 inició los trabajos sobre un acuerdo sectorial.

Próximos pasos

La EBA anuncia futuras actualizaciones del informe, y la Unión Europea prepara revisiones de la Directiva sobre energías renovables y el marco para los gases renovables. Los datos estadísticos se utilizarán en los debates sobre los objetivos volumétricos para el biometano y el papel de este vector en la descarbonización del gas.

Qué revela la estructura del mercado

Más de diecinueve mil instalaciones corresponden, en su gran mayoría, a plantas de biogás agrícola, de depuración y de vertedero, muchas de las cuales generan electricidad y calor en cogeneración. El número de instalaciones de biometano es considerablemente menor, pero cada una de ellas suele ser de mayor tamaño que una planta típica de cogeneración, ya que la purificación del biogás y su conexión a la red resultan rentables con flujos más elevados. Esto explica por qué las plantas de biometano tienen una gran relevancia en el balance de producción, a pesar de su reducido número.

Por qué son importantes los informes estadísticos

Los datos de la EBA son utilizados por la Comisión Europea, las organizaciones del sector y los inversores para evaluar el potencial de crecimiento y formular objetivos políticos. A medida que el mercado se desarrolla, aumenta la importancia de contar con definiciones coherentes y métodos de recopilación de datos, ya que las diferencias entre países en la clasificación de las instalaciones y en el modo de contabilizar la producción dificultan las comparaciones. Por tanto, el informe es, al mismo tiempo, una fuente de información y una herramienta para la armonización estadística.