Shell adquiere Nature Energy: el mayor productor europeo de biometano pasa a formar parte del consorcio

Shell anunció el 28 de noviembre de 2022 la adquisición del 100 % de las participaciones en la danesa Nature Energy, el mayor productor de biometano de Europa. El valor de la transacción se estimó en alrededor de 1.900 millones de euros, es decir, cerca de 2.000 millones de USD. La adquisición se enmarca en la estrategia del consorcio de desarrollar combustibles bajos en emisiones y demuestra que el mercado del biogás y el biometano comienza a atraer a las mayores empresas del sector energético. Se trata de una de las mayores transacciones en la historia del sector en Europa.

Qué cambia

Nature Energy construye y explota plantas de biogás en las que, a partir de estiércol, purín y residuos de la agricultura y la industria alimentaria, produce biometano que se inyecta en la red de gas. El mercado danés es uno de los más desarrollados de Europa: la cuota de biometano en la red supera un cuarto, y el gobierno anuncia un crecimiento adicional. Para Shell, la adquisición significa el acceso a activos existentes, competencias en diseño y explotación, así como a una cartera de nuevos proyectos.

La transacción refleja una tendencia más amplia: el interés de los consorcios petroleros por el biometano crece, ya que es uno de los pocos combustibles renovables que pueden aplicarse directamente en la infraestructura gasista existente. Anteriormente, en octubre de 2022, bp anunció la compra del productor estadounidense de RNG Archaea Energy.

Importancia para el sector en Polonia

Para los inversores y propietarios de plantas de biogás en Polonia, la transacción demuestra que los activos de biometano tienen un alto valor y que en el mercado entran grandes actores con capital y tecnología. Para el sector nacional, esto puede significar tanto competencia por materias primas y ubicaciones como oportunidades de colaboración o enajenación de proyectos.

También es relevante señalar que los éxitos daneses se basan en varios elementos: un apoyo estable al biometano, una sólida colaboración con el sector agrícola (estiércol y purín como principales materias primas), una red de gas integrada y un sistema de certificación. Polonia, donde el marco legal para el biometano está aún en desarrollo, puede tomar estos modelos como referencia.

Qué implica la transacción para la valoración de activos

El precio de la transacción muestra que el mercado valora no solo las instalaciones existentes, sino también la cartera de proyectos de desarrollo, las competencias del equipo y el acceso a materias primas. Para los propietarios de plantas de biogás más pequeñas, esto significa que sus activos —con acceso garantizado a materias primas, conexión a la red y permisos— pueden tener un valor estratégico. Para los bancos y fondos, es una señal de que el biometano es una clase de activos que puede financiarse a gran escala, siempre que exista un sistema de apoyo predecible.

Próximos pasos

El cierre de la transacción requiere las autorizaciones regulatorias, lo que, según lo anunciado, debería ocurrir a principios de 2023. El mercado observará cómo Shell planea desarrollar los activos de Nature Energy: en Dinamarca y en otros países. Para Europa, la transacción podría acelerar la consolidación del mercado e incrementar la importancia de los contratos a largo plazo para el suministro de biometano a la industria.