La Comisión propone un reglamento sobre envases (PPWR): objetivos de reducción, sistemas de depósito y envases compostables

La Comisión Europea propuso el 30 de noviembre de 2022 un reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), que sustituirá a la Directiva 94/62/CE. El proyecto establece objetivos de reducción de residuos de envases por habitante (5 % para 2030, 10 % para 2035 y 15 % para 2040), criterios de reciclaje de envases, requisitos sobre el contenido de material reciclado en envases de plástico, la obligatoriedad de sistemas de depósito para botellas de plástico y latas metálicas, así como normas para envases biodegradables y compostables. Se trata de uno de los mayores desafíos legislativos en el ámbito de la gestión de residuos.

Qué cambia

El reglamento —a diferencia de la directiva— será de aplicación directa en todos los Estados miembros, lo que unificará las normas en el mercado interior. El proyecto incluye, entre otros aspectos:

• objetivos de reducción de residuos de envases y restricciones para determinados envases de un solo uso,
• la obligación de que todos los envases sean reciclables, según criterios establecidos en actos de ejecución,
• un contenido mínimo de material reciclado en envases de plástico,
• sistemas de depósito para botellas de plástico de un solo uso y latas metálicas, a menos que un Estado miembro alcance un alto nivel de recogida selectiva,
• el requisito de compostabilidad para ciertos envases, como bolsitas de té, cápsulas de café y etiquetas de frutas y hortalizas.

Para el sector de los biorresiduos, resultan especialmente relevantes las normas sobre envases compostables, ya que estos acaban en el flujo de biorresiduos junto con los residuos de cocina.

Impacto en el sector en Polonia

Para Polonia, el proyecto implica la necesidad de adaptar el sistema de gestión de envases, incluyendo la cuestión del sistema de depósito, sobre el que se están llevando a cabo trabajos legislativos. Para las instalaciones que procesan biorresiduos —plantas de compostaje y plantas de biogás—, es importante que la introducción de envases compostables modifique la composición del flujo y exija verificar si dichos envases se degradan realmente en los procesos industriales.

Las plantas de fermentación de biorresiduos llevan tiempo enfrentándose a la contaminación por residuos, especialmente por películas y envases. Unas normas claras de etiquetado y certificación de los envases compostables podrían facilitar su trabajo, siempre que se apliquen de manera efectiva.

Relación con el biogás

El reglamento sobre envases se vincula con el biogás de dos formas. En primer lugar, una mejor recogida selectiva y el sistema de depósito reducen la contaminación de los biorresiduos con plásticos y metales, lo que facilita la fermentación metanogénica (digestión anaerobia) y mejora la calidad del digestato. En segundo lugar, los envases compostables y biodegradables alteran la composición del flujo que llega a las plantas de compostaje o a las plantas de biogás; los operadores deben conocer cómo se comportan estos materiales en su tecnología y qué estudios lo confirman.

Próximos pasos

El proyecto pasará al Parlamento Europeo y al Consejo, y el debate sobre los detalles durará al menos un año. El sector de los residuos y los fabricantes de envases presionarán, entre otros aspectos, para modificar las disposiciones sobre reutilización, las definiciones de reciclaje y los plazos. Los operadores de instalaciones de biorresiduos deberían seguir de cerca las disposiciones sobre compostabilidad, ya que podrían afectar a la calidad de la materia prima y a los costes de procesamiento.