Europese Commissie stelt verordening voor verpakkingen (PPWR) voor: reductiedoelen, statiegeld en composteerbare verpakkingen

De Europese Commissie heeft op 30 november 2022 een verordening voorgesteld inzake verpakkingen en verpakkingsafval (PPWR), die de richtlijn 94/62/EG moet vervangen. Het voorstel introduceert reductiedoelen voor verpakkingsafval per inwoner (5% tegen 2030, 10% tegen 2035 en 15% tegen 2040), recyclingcriteria voor verpakkingen, eisen voor het aandeel gerecycled materiaal in kunststofverpakkingen, de verplichting van statiegeldsystemen voor plastic flessen en metalen blikjes, en regels voor biologisch afbreekbare en composteerbare verpakkingen. Dit is een van de grootste wetgevende uitdagingen op het gebied van afvalbeheer.

Wat verandert er

De verordening – in tegenstelling tot een richtlijn – is direct van toepassing in alle lidstaten, wat de regels op de interne markt moet harmoniseren. Het voorstel omvat onder meer:

• reductiedoelen voor verpakkingsafval en beperkingen voor geselecteerde eenmalige verpakkingen,
• de verplichting dat alle verpakkingen recyclebaar moeten zijn, volgens criteria vastgesteld in uitvoeringsbesluiten,
• een minimaal aandeel gerecycled materiaal in kunststofverpakkingen,
• statiegeldsystemen voor eenmalige plastic flessen en metalen blikjes, tenzij een lidstaat een hoog niveau van gescheiden inzameling bereikt,
• composteerbaarheidseisen voor bepaalde verpakkingen, zoals theezakjes, koffiepads en stickers op groenten en fruit.

Vooral voor de bioafvalsector zijn de regels voor composteerbare verpakkingen van belang, omdat deze samen met keukenafval in de bioafvalstroom terechtkomen.

Betekenis voor de sector in Nederland

Voor Nederland betekent het voorstel dat het systeem voor verpakkingsbeheer moet worden aangepast, inclusief het statiegeldsysteem, waarvoor wetgevende werkzaamheden gaande zijn. Voor installaties die bioafval verwerken – composteringsinstallaties en biogasinstallaties – is het belangrijk dat de introductie van composteerbare verpakkingen de samenstelling van de stroom verandert en een verificatie vereist of dergelijke verpakkingen daadwerkelijk afbreken in industriële processen.

Installaties voor de vergisting van bioafval kampen al lang met verontreiniging door afval, met name folies en verpakkingen. Duidelijke regels voor de etikettering en certificering van composteerbare verpakkingen kunnen het werk vergemakkelijken, mits deze daadwerkelijk worden gehandhaafd.

Verbanden met biogas

De verordening over verpakkingen heeft op twee manieren verband met biogas. Ten eerste beperken een betere gescheiden inzameling en statiegeld de verontreiniging van bioafval met kunststoffen en metalen, wat de methaangisting vergemakkelijkt en de kwaliteit van het digestaat verbetert. Ten tweede veranderen composteerbare en biologisch afbreekbare verpakkingen de samenstelling van de stroom die naar composteringsinstallaties of biogasinstallaties gaat; operators moeten weten hoe dergelijke materialen zich in hun technologie gedragen en welke onderzoeken dit bevestigen.

Wat volgt

Het voorstel gaat naar het Europees Parlement en de Raad, en de discussie over de details zal minstens een jaar duren. De afvalsector en verpakkingsproducenten zullen onder andere lobbyen voor wijzigingen met betrekking tot hergebruik, definities van recycling en termijnen. Operators van bioafvalinstallaties moeten de bepalingen over composteerbaarheid volgen, omdat deze de kwaliteit van de grondstof en de verwerkingskosten kunnen beïnvloeden.