Informe REGATRACE: Alemania, Reino Unido y Países Bajos, líderes en producción de biometano en Europa

El proyecto REGATRACE, financiado por el programa Horizon 2020, publicó una revisión del estado de utilización de gases renovables en Europa. Los medios del sector lo analizaron el 26 de mayo de 2020. El informe, cuyas labores coordinó la Asociación Europea de Biogás (EBA), mostraba que el mercado del biometano presentaba una gran diversidad: junto a Alemania, que producía alrededor de 10 TWh anuales, había países que generaban apenas una fracción de esa cantidad.

Ranking de productores

Los datos del informe corresponden en su mayoría a 2018:

El informe destaca las distintas relaciones entre producción y consumo. Dinamarca y Alemania producían más biometano del que consumían en el mercado nacional, y los excedentes se exportaban o almacenaban. Suecia consumía aproximadamente el doble de lo que producía, lo que refleja la demanda en el sector del transporte.

Sistemas de apoyo

El instrumento más utilizado son las tarifas garantizadas (feed-in tariff), seguido de primas (feed-in premium) y exenciones fiscales. Con menor frecuencia se emplean sistemas de cuotas y subvenciones a la inversión. Alemania y Países Bajos utilizan mecanismos de mercado basados en obligaciones para los proveedores de combustibles, derivadas de la directiva sobre energías renovables. Una encuesta entre potenciales consumidores reveló que lo más importante es la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, seguido del coste de producción, el origen del gas y la seguridad de suministro.

Importancia para Polonia

REGATRACE incluyó a Polonia entre los países en los que el proyecto desarrolló acciones para apoyar el crecimiento del mercado. En 2020, el país aún no contaba con regulaciones para el biometano inyectado en la red, y la producción era marginal. El informe sirvió como referencia para el sector polaco: demostró que los sistemas de apoyo, la simplificación de la conexión a la red y el mercado de certificados o garantías de origen son esenciales para el desarrollo de la producción.

Próximos pasos

El proyecto estaba previsto que continuara durante los años siguientes, y en su marco se preparaban análisis de mercado, herramientas para inversores y materiales formativos. Para el lector del compendio, las conclusiones son claras: allí donde el mercado del biometano se desarrolló rápidamente, lo acompañaron regulaciones claras, apoyo estable y acceso a la red. La ausencia de cualquiera de estos elementos frena las inversiones.

Cómo interpretar estas cifras

Los valores en gigavatios hora no son totalmente comparables con el número de instalaciones, ya que la escala de cada planta es muy variable: en Alemania y Países Bajos predominan grandes unidades, mientras que en Francia y Dinamarca coexisten tanto plantas agrícolas como de mayor tamaño. Además, el informe mostraba que la posición de un país no depende solo de la disponibilidad de materias primas, sino también de su política: los países con apoyo estable y normas sencillas para la conexión registran un crecimiento más rápido de la capacidad.

Conclusiones para nuevos mercados

Los ejemplos del informe muestran que los países que inician el desarrollo del biometano tienen varias opciones. Pueden basarse en tarifas garantizadas como en el Reino Unido y Francia, en obligaciones para proveedores de combustibles como en Alemania y Países Bajos, o en incentivos fiscales como en Suecia. Cada enfoque tiene consecuencias en los costes públicos y en el ritmo de crecimiento de la capacidad, por lo que las decisiones deben ir precedidas de un análisis de las condiciones nacionales.