Corea del Sud: prima asta CHPS – su 6500 GWh assegnati solo 750 GWh

La prima asta storica del Clean Hydrogen Portfolio Standard (CHPS) in Corea del Sud si è conclusa con l’assegnazione di soli 750 GWh annui, nonostante fossero stati offerti 6500 GWh. Secondo l’Ammonia Energy Association, la società statale Korea Southern Power (KOSPO) è stata selezionata come offerente preferenziale; la notizia è stata comunicata in un comunicato stampa del 22 novembre 2024, mentre i risultati dell’asta sono stati annunciati nel dicembre 2024 dall’operatore del mercato energetico (Korea Power Exchange). I media hanno descritto l’asta come la «prima al mondo» per l’energia da idrogeno a basse emissioni.

Come funziona il CHPS

CMS e CSIRO spiegano che, nell’ambito del CHPS, il Ministero del Commercio, dell’Industria e dell’Energia ha avviato a maggio 2024 un mercato di gara in cui i produttori di energia possono stipulare contratti di acquisto di energia da idrogeno o ammoniaca della durata di 15 anni. È stato ammesso esclusivamente idrogeno conforme agli standard nazionali di idrogeno pulito (emissioni fino a 4 kg CO₂eq per kg H₂). Il volume dell’asta per il 2024 ammontava a 6500 GWh, mentre l’avvio dell’esercizio commerciale è previsto entro il 2028. Secondo l’AEA, il meccanismo consiste in un contratto per differenza, che compensa la differenza tra il prezzo all’ingrosso dell’energia e il LCOE dell’energia da idrogeno o ammoniaca; in caso di successo, la quota di energia da idrogeno e ammoniaca nella rete nazionale dovrebbe aumentare al 2,1% nel 2030 e al 7,1% nel 2036. In precedenza, nel dicembre 2023, era stato finalizzato il sistema coreano di certificazione dell’idrogeno pulito (voce separata).

Risultato dell’asta

L’AEA riferisce che, tra i cinque finalisti (tutti intenzionati a utilizzare la co-combustione di ammoniaca), solo l’offerta di KOSPO rientrava nel limite di prezzo stabilito dall’operatore di mercato KPX. L’offerta rappresentava appena l’11% del volume previsto per la prima tornata di sussidi, pertanto saranno necessarie modifiche nelle prossime tornate. KOSPO si è impegnata a produrre, a partire dal 2028, 750 GWh annui di energia da co-combustione di ammoniaca con carbone nel blocco 1 della centrale di Samcheok Bitdream. Samsung C&T ha ricevuto a luglio 2024 un contratto per la costruzione di un terminale di importazione di ammoniaca adiacente, con un serbatoio di capacità pari a 30.000 t, il cui completamento è previsto per luglio 2027, consentendo la co-combustione di almeno il 20% di ammoniaca. Il combustibile proverrà, tra le altre fonti, dal progetto Mid West Clean Energy Project nell’Australia Occidentale (fino a 1,2 milioni di tonnellate di ammoniaca annue con CCS).

Significato

La discrepanza sulla durata dei contratti (15 anni secondo CMS, CSIRO e Asia Economy, 20 anni in alcune fonti) viene risolta a favore dei 15 anni. La co-combustione di ammoniaca con carbone è controversa dal punto di vista climatico, poiché prolunga la vita delle centrali a carbone; CSIRO osserva che, a partire dal 2026, la co-combustione di ammoniaca con carbone è stata esclusa dai requisiti per partecipare alle gare per l’energia da idrogeno pulito. Per il biogas e il biometano, che possono essere prodotti localmente da rifiuti, il risultato del CHPS segnala che i progetti locali potrebbero risultare più prevedibili rispetto alle grandi catene di importazione – sebbene la loro scala dipenda dai rifiuti disponibili.