Corea del Sud: a Daesan è entrata in funzione una centrale a celle a combustibile da 50 MW alimentata a idrogeno residuo

La Corea del Sud ha avviato nel luglio 2020 a Daesan (provincia del Chungcheong Meridionale) una centrale a celle a combustibile da 50 MW, alimentata a idrogeno residuo proveniente dall'industria petrolchimica. L'inaugurazione del completamento si è svolta il 28 luglio 2020 e l'impianto è stato descritto come il primo e il più grande di questo tipo al mondo.

Parametri dell'impianto

La centrale è composta da 114 moduli di celle a combustibile Doosan Fuel Cell, ciascuno con una potenza di 440 kW, per un totale di 50 MW. La produzione annuale di energia elettrica è di circa 400.000 MWh, quantità sufficiente, secondo Doosan e Asia Economy, per circa 160.000 famiglie (nel comunicato di Hanwha durante la fase di costruzione si parlava di 170.000). Secondo Doosan, la centrale opera commercialmente dal giugno 2020 e Doosan si occupa della manutenzione delle celle per 20 anni. Secondo i piani di Hanwha, le celle avrebbero dovuto produrre circa 40.000 t di acqua all'anno, reimmessa nello stabilimento petrolchimico.

L'idrogeno proviene dai processi petrolchimici del complesso industriale di Daesan: secondo il comunicato di Hanwha Energy, la società Hanwha Total Petrochemical avrebbe dovuto fornire circa 3,4 t di idrogeno all'ora. Asia Economy sottolinea che l'idrogeno residuo veniva precedentemente bruciato o disperso e che la centrale non emette CO₂ aggiuntivo – a differenza delle celle alimentate a idrogeno derivato da gas naturale (GNL).

Chi ha investito

L'investitore è la società veicolo Daesan Green Energy, costituita nel gennaio 2018 da Hanwha Energy, Doosan Fuel Cell e Korea East-West Power. Doosan è inoltre responsabile della manutenzione a lungo termine dei moduli. Hanwha aveva indicato nel comunicato di avvio dei lavori un costo di 255 miliardi di won (circa 228 milioni di USD secondo il tasso di cambio del comunicato).

Contesto politico

Durante l'inaugurazione, il Primo Ministro Chung Sye-kyun ha annunciato l'obiettivo di 15 GW di celle a combustibile per la produzione di energia elettrica entro il 2040 (di cui 8 GW per il mercato interno) e ha ricordato che la Corea rappresenta circa il 40% della fornitura mondiale di celle a combustibile a idrogeno. Il progetto si inseriva nella Roadmap coreana per l'Economia dell'Idrogeno del 2019 (i dettagli sono trattati in un articolo separato).

Conclusioni per il biogas

Daesan è un esempio di "abbinamento" tra fonte di combustibile e utilizzatore: la centrale si trova accanto allo stabilimento che fornisce l'idrogeno, quindi, secondo Asia Economy, non richiede investimenti separati nelle reti di trasmissione. Una logica simile si applica al biogas – funziona al meglio dove la materia prima (liquame, scarti alimentari) e l'utilizzatore di energia o calore sono vicini tra loro.