Gas al TTF: chiusura storica il 26 agosto 2022

Alla fine di agosto 2022, il mercato europeo del gas ha raggiunto un picco storico: il 26 agosto, il contratto sul hub olandese TTF (quotato alla borsa ICE Endex) ha chiuso le contrattazioni sopra i 330 euro per MWh, un valore diverse volte superiore alla media degli anni precedenti la crisi. A spingere i prezzi sono state le forniture limitate dalla Russia attraverso il gasdotto Nord Stream 1, la corsa al riempimento degli stoccaggi prima dell'inverno e i timori per la stabilità delle forniture. Per il settore del biogas, si tratta al contempo di un'opportunità e di una sfida.

Cosa cambia

Il gas naturale è un combustibile versatile: alimenta centrali elettriche, impianti di teleriscaldamento, l'industria chimica e milioni di utenze domestiche. Quando il prezzo sul mercato aumenta di diverse volte, crescono le bollette per il riscaldamento e l'energia, e le imprese energivore riducono la produzione. Particolarmente colpito è il settore dei fertilizzanti: il gas è una materia prima per la produzione di ammoniaca e fertilizzanti azotati, quindi i loro prezzi sono aumentati rapidamente e alcuni produttori in Europa hanno sospeso gli impianti.

Tuttavia, gli alti prezzi facilitano la concorrenza dei gas rinnovabili. Il costo di produzione del biometano dipende dalle materie prime e dalla scala dell'impianto e di solito è solo indirettamente legato alle quotazioni del gas; più alto è il prezzo di mercato, più rapido è il ritorno dell'investimento e le fonti locali diventano attraenti per gli utenti industriali.

Impatto per il settore in Polonia

Per le aziende agricole e gli impianti di biogas polacchi, la situazione presenta diverse dimensioni:

• il digestato come fertilizzante diventa notevolmente più attraente rispetto ai fertilizzanti minerali,
• i costi di costruzione degli impianti aumentano a causa dell'inflazione e dell'aumento dei prezzi dei materiali,
• i prezzi dell'energia elettrica influenzano i ricavi degli impianti di biogas che vendono energia sul mercato,
• il sostegno pubblico per gli utenti del gas (tariffe bloccate) non include i produttori di gas.

Per gli impianti che potrebbero passare dalla cogenerazione (CHP) al biometano, il prezzo più alto del gas migliora i risultati economici, ma rimangono cruciali il quadro normativo e l'accesso alla rete. Fino all'approvazione delle normative sul biometano, il mercato rimane in una fase preparatoria.

Reazioni del mercato

I prezzi del gas hanno influenzato i prezzi dell'energia elettrica, poiché in molti mercati sono le centrali a gas a determinarne il prezzo marginale. Di conseguenza, i produttori di energia da altre fonti, compresi gli impianti di biogas, hanno potuto vendere l'energia a prezzi più alti, a meno che i loro contratti non limitassero le tariffe. In Polonia, tuttavia, una parte significativa della produzione è coperta da sistemi di sostegno con parametri fissi, che riducono sia il rischio sia i potenziali profitti. Pertanto, la valutazione dell'impatto della crisi su specifici progetti richiede di considerare il tipo di contratto e il sistema di sostegno.

Prospettive future

I prezzi del gas saranno influenzati dal livello di riempimento degli stoccaggi, dalle condizioni meteorologiche invernali e dalle future decisioni della Russia. L'UE sta valutando meccanismi per limitare i prezzi e acquisti congiunti di gas. Per i produttori di biogas, più importante della valutazione a breve termine è la garanzia di ricavi nel lungo periodo — attraverso contratti con gli utenti e sistemi di sostegno che assicurino stabilità indipendentemente dalle fluttuazioni del mercato.